A medida que el mundo espera que un mayor porcentaje de la población esté vacunado contra la COVID-19, la búsqueda de respuestas clínicas que mitiguen el impacto de la pandemia no se detiene. En esta oportunidad y ante la evidencia que sugiere un efecto protector de la vacuna estacional de la influenza contra la COVID-19, un estudio clínico evaluó los registros médicos electrónicos de 74.754 pacientes contagiados por coronavirus que habían recibido la inmunización antigripal anual.  El estudio de cohorte retrospectivo realizado por la escuela de medicina Miller, parte de la Universidad de Miami, tomó en cuenta dos grupos de 37.377 pacientes de 56 organizaciones de salud de diferentes países (Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Italia, Israel y Singapur).  Las dos cohortes se dividieron según haber recibido versus no haber recibido la vacuna anual contra influenza, entre seis meses a dos semanas antes de recibir un diagnóstico positivo para SARS-CoV-2. Luego, los resultados adversos de COVID-19 fueron evaluados a los días 30, 60, 90 y 120 después del diagnóstico, tomando en cuenta factores contribuyentes cómo edad, raza, etnicidad, género, hipertensión arterial, dislipidemia, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), obesidad, patologías cardíacas, y hábito tabáquico.  La investigación médica evidenció que los pacientes con COVID-19 que no habían recibido la vacuna contra influenza tenían 20% más riesgo de ser ingresados a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), 58% más probabilidades de acudir a la sala de emergencias o de padecer Enfermedad Cerebrovascular (ECV), eran 45% más propensos a desarrollar sepsis por COVID-19, y tenían un riesgo 40% mayor de desarrollar Trombosis Venosa Profunda (TVP). Por otro lado, estadísticamente tan sólo 176 pacientes con COVID-19 necesitarían estar vacunados contra influenza para prevenir una visita a la sala de emergencias 120 días después de ser diagnosticados, 286 pacientes para prevenir un caso de sepsis por coronavirus, y 440 pacientes para prevenir una admisión a la UCI, según el estudio clínico.  Aunque no se conoce el mecanismo exacto mediante el cual la vacuna anual contra influenza podría proteger contra COVID-19 severa, se han postulado varías teorías: la presencia de una emulsión de escualeno llamada MF59 en la vacuna antigripal que podría potenciar la respuesta inmune contra algunas variantes de SARS-CoV-2; la capacidad de la inmunización contra influenza de estimular las células Natural Killer –disminuidas considerablemente en COVID-19 moderada a severa-; la inhibición conjunta propiciada por los anticuerpos en la Enzima Convertidora de Angiotensina 2 (ECA2) y tetraspanina contra el coronavirus y el virus de la influenza A; la potencial interacción de la antigripal con los sistemas inmune e inflamatorio para promover la estabilización de placas previniendo efectos cardiovasculares de la COVID-19; y el incremento de óxido nítrico como efecto antiinflamatorio secundario de los anticuerpos por la vacuna contra influenza interactuando con el receptor de bradiquinina 2.  A pesar de que no se encontró relación específica entre la mortalidad por COVID-19 y la aplicación de la vacuna contra influenza, la simple reducción de riesgo de desarrollar enfermedad severa y la prevención simultánea de una “sindemia” con alza en los casos clínicos de influenza es suficiente para promover fuertemente la inmunización anual durante la actual crisis global.  No todas las regiones globales tienen acceso equitativo a las campañas de vacunación contra COVID-19, por lo el presente estudio sugiere que la inmunización contra influenza podría atenuar los efectos adversos del virus SARS-CoV-2 en zonas desfavorecidas y debe contemplarse en la toma de decisiones clínicas.   También le podría interesar: <a href="https://www.docred.com/noticias/noticia-medica-podrian-administrarse-vacunas-COVID-19-influenza-juntas" target="_self">¿Podrían administrarse vacunas de COVID-19 e influenza juntas?</a>

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Vacuna contra influenza, ¿podría prevenir COVID-19 severa? 

El estudio clínico más grande hasta el momento evaluó la posibilidad de que la vacuna contra influenza prevenga el desarrollo de COVID-19 severa. 