Aunque ya es bien conocida la estructura del virus SARS-CoV-2 así como su respuesta a vacunas y anticuerpos disponibles, el surgimiento de nuevas variantes de preocupación pone a los científicos, en muchos casos, de vuelta al punto de partida. Una nueva variante llamada CAL.20C, Epsilon (con los linajes B.1.427/B.1.429) fue detectada por primera vez en California en mayo de 2020, pero actualmente se encuentra en todo el territorio de Estados Unidos y en otros 34 países. ¿Por qué representa un motivo de inquietud para el control de la pandemia de COVID-19? Las mutaciones que caracterizan a la variante Epsilon en la glicoproteína de pico son S13I en el péptido señal, W152C en el dominio N-terminal, y L452R en el dominio de unión al receptor (RBD, por sus siglas en inglés). Un estudio clínico publicado en la revista Science reveló los mecanismos inusuales de escape a través de los cuales CAL.20C podría convertirse en una amenaza para algunos medios de inmunoprofilaxis y terapéutica contra el coronavirus.  Los investigadores evaluaron el plasma tanto de individuos vacunados con una vacuna de ARNm cómo de pacientes convalecientes del virus al exponerse a la variante Epsilon, y se evidenció que la potencia de los anticuerpos neutralizantes mostró una reducción de 2 a 3.5 veces en combatir la infección.  A través de criomicroscopia electrónica y espectrometría de masa se observaron las alteraciones y desarreglos en la proteína de pico que confieren la resistencia inmune a esta nueva variante de preocupación. La mutación L452R reduce la actividad neutralizante de 14 de los 34 anticuerpos específicos contra el RBD, y las otras dos mutaciones afectan al dominio N-terminal. En el supersitio del dominio N-terminal incluso se formó un nuevo enlace disulfuro, resultando en la pérdida total de neutralización en 10 de los 10 anticuerpos específicos dirigidos a este segmento de la proteína de pico.  La modificación peptídica causada por deriva antigénica actúa mutando más frecuentemente el dominio N-terminal de la proteína de pico de SARS-CoV-2. Con la información provista por este estudio clínico respecto a las adaptaciones virales y la posible evasión inmune ante las vacunas y tratamientos disponibles, es momento de aumentar la vigilancia y secuenciación para hacerle frente a esta nueva arista pandémica.   También le podría interesar:<a href="https://www.docred.com/noticias/noticia-medica-podrian-administrarse-vacunas-COVID-19-influenza-juntas" target="_self"> ¿Podrían administrarse vacunas de COVID-19 e influenza juntas?</a>

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Epsilon: Variante de SARS-CoV-2 con nuevos retos inmunes 

Epsilon, declarada recientemente como variante de preocupación del virus SARS-CoV-2, podría mostrar evasión inmune ante los anticuerpos y vacunas disponibles. 