La semana pasada se encendieron las alarmas en la región sur del continente por un posible caso de infección por poliovirus en el estado de Pará, Brasil. Sin embargo, parece atribuirse a un evento adverso asociado a la administración de la vacuna oral contra la polio. Aunque el caso aún se encuentra en investigación y el menor aparentemente está fuera de peligro, es necesario reforzar las estrategias en salud pública contra las enfermedades inmunoprevenibles, que se han dejado atrás en los últimos años por focalizar la atención en la COVID-19.

Con todos los esfuerzos enfocados en la pandemia por COVID-19, otras situaciones quedaron desatendidas. Las enfermedades inmunoprevenibles se vieron especialmente afectadas por la reducción de las políticas para el mantenimiento de las coberturas en vacunación en muchos países (algunos incluso suspendieron sus campañas rutinarias).1 Esta reducción puede llevar a una reemergencia de enfermedades de alta transmisibilidad, incluidas las que se consideran erradicadas, como la poliomielitis, que empezó a tomar relevancia en los últimos meses cuando en los Estados Unidos los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) <a href="https://www.docred.com/noticias/primer-caso-polio-ee-uu-despues-una-decada" target="_self">confirmaron su circulación oficial</a> en este país.1, 2El poliovirus es un enterovirus, un pequeño virión sin envoltura con genoma compuesto por ARN transmitido por vía oral-fecal. La infección puede generar desde síntomas leves hasta la parálisis flácida aguda (PFA) y la muerte. Los sobrevivientes presentan más hospitalizaciones que los individuos que no han sido infectados,1 y según publicaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), “una de cada 200 infecciones produce parálisis irreversible y del 5 al 10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios”.2 De acuerdo con esta entidad, en los países que utilizan la vacuna inactivada (IPV), el 83% de los lactantes fueron inmunizados con tres inyecciones, y en las regiones que utilizan la vacuna oral (OPV, por sus siglas en inglés), se calculó que el 80% recibió el biológico en 2020.1Brasil, país con una reducción constante en la cobertura vacunal desde 2013,1 hace una semana encendió las alarmas pues allí, luego de 33 años, comenzó a investigarse un posible caso de poliomielitis.2 El Ministerio de Salud de ese país fue notificado de un caso de PFA en un niño de 3 años residente en Santo Antônio do Tauá (estado de Pará), dos días después de haber recibido la OPV sin constancia de la aplicación de la IPV en la cartilla de vacunación del niño (la cual debe administrarse antes de la OPV). Por lo general, la OPV es bien tolerada y es raro que se asocie con eventos adversos cuando se aplica como refuerzo después del esquema de IPV.3 El niño fue atendido de forma ambulatoria; evoluciona bien, con recuperación de la fuerza y una leve claudicación del miembro inferior izquierdo.3Desde 2012, con la introducción del esquema secuencial IPV/OPV, no se habían reportado casos de poliomielitis vacunal en Brasil. Marco Guimarães, ministro de salud de ese país, afirmó que no hay casos confirmados de poliomielitis salvaje desde 1989 y continúa con la certificación de eliminación.3 Guimarães puso énfasis en la importancia de mantener actualizado el estado de vacunación contra la poliomielitis, respetando los intervalos entre dosis, y destacando que las vacunas son seguras y eficaces para prevenir la infección.4 Además, la vacunación tiene otros beneficios, como prevenir hospitalizaciones, secuelas y muertes.4Según advirtió hace algunos días la Organización Panamericana de la Salud (OPS), “Brasil, Perú y República Dominicana corren un riesgo muy elevado de reaparición de polio, ya que la tasa de inmunización en América cayó un 79% en los últimos meses, siendo la más baja desde 1994". Lo anterior indica que existe una disminución en las campañas de vacunación y una falta de conciencia respecto a este tema, desde hace años, que no debe atribuirse a la pandemia.1Carolina Corcho, ministra de salud de Colombia, recomendó mantener las acciones rutinarias de vigilancia luego del caso de PFA reportado en el estado de Pará supuestamente atribuible a la OPV, y recordó que la OMS lidera la Iniciativa Global para la Erradicación de la Polio para 2026 (figura 1).2En Colombia, el último caso de poliomielitis salvaje fue registrado en 1991 en Arjona (departamento de Bolívar), y desde 1994 la OMS/OPS certificó al país como zona libre de poliovirus.2 <figure class="image"><img src="https://res.cloudinary.com/docred/image/upload/t_optimization/v1666745732/GM_Poliomielitis_en_Brasil_55dfe78361.webp" /></figure>El Ministerio de Salud colombiano manifestó que trabaja en la detección de casos de PFA para interrumpir la transmisión de todos los tipos de polio. Colombia ha mantenido coberturas de vacunación nacional por encima del 90% (a excepción de los primeros años de la pandemia), así como el retiro gradual de las vacunas de polio oral, por lo cual se exhortó a todos los actores del sector salud de este país a intensificar las jornadas de vacunación y mantener las acciones de vigilancia en salud pública.2Es necesario retomar las campañas de información y vacunación, involucrar algunas personalidades de la región para promover el beneficio de la vacunación, entre otras estrategias que puedan restablecer las coberturas vacunales a niveles más seguros, para proteger a las poblaciones más vulnerables y prevenir la reemergencia de enfermedades erradicadas.1Comentario editorialCon la llegada estrepitosa de la pandemia por COVID-19, muchas políticas públicas en salud fueron desatendidas alrededor del mundo. Desgraciadamente, una de ellas fue la cobertura en vacunación para las enfermedades inmunoprevenibles, lo que puso en riesgo a las poblaciones de la región y del mundo, en especial con respecto a la eventual reemergencia de entidades infecciosas que se creían erradicadas. Si bien es cierto que la pandemia nos desvió a todos un poco, los países deben retomar el rumbo y fortalecer sus coberturas en vacunación. Déjenos saber en los comentarios su opinión.

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