Por mucho tiempo, se pensó que los pulmones constituían un órgano estéril, y no se entendía muy bien la influencia de la microbiota en su disbiosis. En recientes estudios clínicos, se descubrió que microbios de la flora normal de la boca pueden ingresar a los pulmones por aspiraciones inconscientes. Por si fuera poco, una investigación médica publicada en una revista de la Asociación Americana para Investigación del Cáncer determina que la presencia de microbiota oral en los pulmones se asocia con <a href="https://www.docred.com/noticias/ne-cuales-pacientes-cancer-son-vulnerables-covid-19" target="_self">peor pronóstico, progresión y estadio avanzado de cáncer</a> de pulmón (1). Los investigadores analizaron las muestras tomadas por broncoscopia del microbioma pulmonar de 83 adultos con cáncer de pulmón sin tratamiento, para identificar la composición microbiana y determinar cuáles genes se expresaban en el tejido pulmonar. Los pacientes con etapas avanzadas de cáncer de pulmón (etapas 3b-4) tenían mayor cantidad de microbios orales en el pulmón que aquellos en etapas tempranas (etapas 1-3a). Incluso después de ajustar los resultados por etapa del tumor, la abundancia de flora comensal oral en los pulmones se asocia con menor supervivencia en los pacientes. Particularmente, un peor pronóstico se asocia con enriquecimiento en Prevotella, Veillonella y Estreptococos en el microbioma pulmonar. Por su parte, la progresión más avanzada del tumor tiene una relación directamente proporcional con abundancia de Veillonella, Prevotella, Estreptococos y bacterias del género Rothia. Otra forma en la que los científicos evaluaron esta relación fue plantando Veillonella Parvula en los pulmones de ratones con cáncer de pulmón, y esta investigación médica resultó en reducción de la sobrevida y pérdida de peso por expresión aumentada de IL-17 y otras proteínas inflamatorias, así como aumento en la activación de vías inflamatorias. Para entender mejor la patogénesis y confirmar la teoría del rol de IL-17, administraron un anticuerpo dirigido a IL-17 en los ratones con abundante Veillonella parvula y consiguieron disminución significativa en la carga tumoral.¿Qué significa esta investigación médica para el cáncer de pulmón?La presencia de flora microbiana en el pulmón puede activar una respuesta inmune con reclutamiento de proteínas inflamatorias como la citoquina IL-17. Dado que esta última ha mostrado influir en la patogénesis del cáncer de pulmón, la abundancia de microbios comensales en el pulmón podría iniciar una inflamación por IL-17 e influir en la progresión y pronóstico del cáncer de pulmón. En el futuro, estos hallazgos abren la posibilidad de que cambios en el microbioma pulmonar puedan ser examinados para establecer pronóstico o clasificaciones más específicas para tratar a los pacientes. Incluso, diseñar tratamientos médicos dirigidos a la microbiota de los pulmones o a la respuesta inmune del paciente como forma de terapia oncológica. El cáncer de pulmón es el tipo de cáncer que causa más muertes a nivel mundial, tanto en hombres como en mujeres (2). Cualquier investigación médica que pueda ampliar los horizontes terapéuticos es una promesa para la sobrevida de los pacientes con esta condición, y si éste proviene de la microbiota -casi un universo dentro de cada cuerpo-, es un descubrimiento médico notable.

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¿La microbiota afecta la progresión del cáncer de pulmón?

Una investigación médica encuentra una relación entre la presencia de microbiota oral en los pulmones y peor pronóstico y progresión de cáncer de pulmón. 