El United States Preventive Services Task Force (USPSTF) publicó recientemente sus recomendaciones sobre el uso de suplementos multivitamínicos, vitaminas únicas y minerales para la prevención de la enfermedad cardiovascular y el cáncer. De manera general, se desaconseja el uso de suplementos de betacarotenos y vitamina E para la prevención de estas patologías en adultos, sin tener en cuenta a la población gestante.

Según la Encuesta de Salud Nacional y Evaluación de la Nutrición (NHANES, por sus siglas en inglés) realizada de 2011 a 2014, 52% de adultos en Estados Unidos reportaron utilizar al menos un suplemento dietario en el último mes, que correspondía a un suplemento multivitamínico y de minerales en 31% de los casos. Las mujeres son quienes se suplementan con mayor frecuencia, e incrementan su consumo a medida que aumenta su edad. La razón más frecuente para su uso es mejorar la salud general y suplir posibles déficits dietarios1,2.Se sabe que la inflamación crónica y el estrés oxidativo desempeñan un rol importante en el desarrollo de cáncer y enfermedades cardiovasculares, y que los suplementos dietarios podrían tener efectos antioxidantes y antiinflamatorios, por lo que podrían ayudar en la prevención de estas condiciones.Sin embargo, el United States Preventive Services Task Force (USPSTF) concluye que los daños asociados al uso de suplementos únicos como los betacarotenos superan los posibles beneficios preventivos, ya que se encontró un aumento en la incidencia de cáncer de pulmón con su consumo en pacientes que además están expuestos a humo de tabaco y asbesto1.Respecto a la suplementación con vitamina E, definitivamente la evidencia demuestra que no tiene ningún impacto en la prevención de estas condiciones crónicas, y en relación con los multivitamínicos, la evidencia es insuficiente y no se puede hacer una recomendación al respecto ya que se desconoce su rol preventivo en enfermedades crónicas1.<h3>¿Qué pasa con el resto de vitaminas y minerales?</h3>Si bien la mayoría de suplementos no tienen riesgos letales, dosis excesivas de algunas vitaminas sí pueden traer consecuencias graves para la salud. Por ejemplo, dosis moderadas de vitamina A podrían reducir la densidad mineral ósea, y dosis altas causarían hepatotoxicidad o serían teratogénicas. Dos estudios de cohorte mostraron riesgo aumentado de fractura de cadera asociado a la suplementación con vitamina A1. Por su parte, las dosis altas de vitamina D pueden producir hipercalcemia y cálculos renales, sobre todo cuando la dosis supera las 1000 UI/día. Sin embargo, sus efectos benéficos dependen del estado basal individual previo al inicio de la suplementación1.Respecto al calcio, los análisis combinados no encontraron diferencias en todas las causas de muerte ni específicamente en las relacionadas con enfermedad cardiovascular. En cuanto al ácido fólico, el USPSTF recomienda su suplementación diaria en mujeres embarazadas en dosis de 0.4 mg a 0.8 mg diarios. En población no gestante, no hay evidencia suficiente que soporte su rol preventivo en enfermedades crónicas1. La vitamina C, por su parte, tampoco ha mostrado efectos directos en la prevención cardiovascular y del cáncer, al igual que las vitaminas B3 y B61. Finalmente, el USPSTF es enfático en aclarar que estas recomendaciones son para la comunidad general. No tiene en cuenta las condiciones crónicas de base de cada paciente, en las cuales alguna suplementación sí puede ser requerida. También indica que siempre debe preferirse el aporte nutricional proveniente de la comida real por encima de los suplementos dietarios1. <h4>Comentario editorial</h4>La suplementación con vitaminas y minerales puede ser necesaria en pacientes con enfermedades crónicas  o con deficiencias nutricionales específicas y documentadas. Conocer los posibles riesgos asociados a su consumo es importante para reconocer que estos suplementos no son inocuos y no deben utilizarse de manera indiscriminada aunque sean drogas de venta libre. <h4>Pregunta</h4>¿Qué piensa usted del uso rutinario de suplementos multivitamínicos cuando no se tienen deficiencias nutricionales conocidas?

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Vitaminas y minerales en la prevención de enfermedad cardiovascular y cáncer

Los suplementos multivitamínicos no han mostrado efectividad en la prevención. de enfermedades crónicas