El uso de la melatonina para mejorar el patrón de sueño, el estrés y la ansiedad se viralizó con la pandemia por COVID-19. Sin embargo, un estudio reciente publicado en JAMA demostró que muchos de estos suplementos dietarios no contenían las cantidades mencionadas de melatonina, además de tener otras sustancias no reportadas como los cannabinoides, lo cual podría poner en riesgo a los niños que de manera accidental han ingerido cantidades alarmantes de estos medicamentos. 

Antes de la pandemia por COVID-19, la melatonina se utilizaba en el 1.3% de niños en los Estados Unidos bajo la premisa de que mejoraba el patrón de sueño, la ansiedad y el estrés. A pesar de la falta de evidencia contundente sobre la eficacia de la melatonina en población pediátrica, su uso se incrementó a niveles exorbitantes entre 2020 y 2021.1Las llamadas a la línea toxicológica nacional estadounidense por intoxicaciones agudas con melatonina en niños se incrementaron en un 530% entre 2012 y 2021 y se asociaron con 27 795 visitas a la sala de urgencias, 4097 hospitalizaciones, 287 ingresos a la unidad de cuidados intensivos y dos muertes.2Los productos de melatonina no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Se comercializan como suplementos dietarios de venta libre y algunos pueden contener otras sustancias como el cannabidiol (CBD).1,2De acuerdo con la FDA, en la actualidad es ilegal añadir CBD a una comida y etiquetarla como suplemento dietario. El peligro radica en que las cantidades de este componente superan por mucho lo que está registrado en las etiquetas y que al tratarse de gomas, son bastante llamativas para los niños, quienes pueden ingerirlas de manera indiscriminada con repercusiones graves para su salud.1Dentro de los efectos adversos de la melatonina en niños se ha reportado somnolencia, cefalea, agitación y nicturia. Además, tiene interacciones medicamentosas potencialmente fatales con otros medicamentos, sin mencionar las reacciones alérgicas que se pueden producir por esta hormona.3Un estudio publicado recientemente en JAMA analizó los niveles de melatonina y otras sustancias en 25 productos etiquetados como “gomas de melatonina”, para identificar qué tanta correlación existe con lo etiquetado en los suplementos y qué otros componentes aparecen en ellos que no han sido declarados.2 En los resultados se evidenció que existen productos sin trazas de melatonina pero sí con 31.3 mg de CBD. En otros productos se encontró que las cantidades de melatonina oscilaron entre 1.3 y 13.1 mg por porción, lo que corresponde a un 75% a 347% más de lo registrado en la etiqueta. Solo el 12% de los productos contenía una cantidad de melatonina que estaba acorde con lo declarado. 2 Según lo reportado en la literatura, el consumo de dosis tan pequeñas como 0.1 mg a 0.3 mg de melatonina en adultos jóvenes, podría incrementar significativamente las concentraciones plasmáticas de esta hormona. Sin embargo, estas gomas exponen a los niños a niveles 20 veces más altos de lo normal y su ingestión accidental podría suponer una intoxicación aguda potencialmente fatal. 2,3Respecto al CBD, únicamente está aprobado para el manejo de epilepsia refractaria secundaria a dos enfermedades genéticas raras en niños, pero su uso en población pediátrica sana aún no ha sido regulado. 1,2,3Se necesitan más estudios que identifiquen el contenido real de melatonina en otros productos como tabletas o cápsulas, pero el clínico siempre debe advertir a los pacientes y los padres de los niños que el consumo de estas gomas podría suponer el consumo concomitante de cannabinoides, y que los potenciales riesgos para su salud aún no se encuentran esclarecidos completamente.2 Comentario editorialLos suplementos dietarios de venta libre deberían ser de especial interés para el clínico. No porque se vendan sin fórmula médica implica que no tengan riesgos fatales para la salud de los individuos y más si se trata de población pediátrica. Partiendo de la premisa de que el sueño en los niños es madurativo y que se consolidará a edades más avanzadas, se podría brindar mejor asesoría a los padres para que no requieran suplementos que potencialmente afecten la salud de los menores. Es deber del galeno estar en constante actualización para poder responder de manera adecuada a las preguntas y ansiedades que se presenten con los medicamentos de venta libre. Antes de la pandemia por COVID-19, la melatonina se utilizaba en el 1.3% de niños en los Estados Unidos bajo la premisa de que mejoraba el patrón de sueño, la ansiedad y el estrés. A pesar de la falta de evidencia contundente sobre la eficacia de la melatonina en población pediátrica, su uso se incrementó a niveles exorbitantes entre 2020 y 2021.1Las llamadas a la línea toxicológica nacional estadounidense por intoxicaciones agudas con melatonina en niños se incrementaron en un 530% entre 2012 y 2021 y se asociaron con 27 795 visitas a la sala de urgencias, 4097 hospitalizaciones, 287 ingresos a la unidad de cuidados intensivos y dos muertes.2Los productos de melatonina no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Se comercializan como suplementos dietarios de venta libre y algunos pueden contener otras sustancias como el cannabidiol (CBD).1,2De acuerdo con la FDA, en la actualidad es ilegal añadir CBD a una comida y etiquetarla como suplemento dietario. El peligro radica en que las cantidades de este componente superan por mucho lo que está registrado en las etiquetas y que al tratarse de gomas, son bastante llamativas para los niños, quienes pueden ingerirlas de manera indiscriminada con repercusiones graves para su salud.1Dentro de los efectos adversos de la melatonina en niños se ha reportado somnolencia, cefalea, agitación y nicturia. Además, tiene interacciones medicamentosas potencialmente fatales con otros medicamentos, sin mencionar las reacciones alérgicas que se pueden producir por esta hormona.3Un estudio publicado recientemente en JAMA analizó los niveles de melatonina y otras sustancias en 25 productos etiquetados como “gomas de melatonina”, para identificar qué tanta correlación existe con lo etiquetado en los suplementos y qué otros componentes aparecen en ellos que no han sido declarados.2 En los resultados se evidenció que existen productos sin trazas de melatonina pero sí con 31.3 mg de CBD. En otros productos se encontró que las cantidades de melatonina oscilaron entre 1.3 y 13.1 mg por porción, lo que corresponde a un 75% a 347% más de lo registrado en la etiqueta. Solo el 12% de los productos contenía una cantidad de melatonina que estaba acorde con lo declarado. 2 Según lo reportado en la literatura, el consumo de dosis tan pequeñas como 0.1 mg a 0.3 mg de melatonina en adultos jóvenes, podría incrementar significativamente las concentraciones plasmáticas de esta hormona. Sin embargo, estas gomas exponen a los niños a niveles 20 veces más altos de lo normal y su ingestión accidental podría suponer una intoxicación aguda potencialmente fatal. 2,3Respecto al CBD, únicamente está aprobado para el manejo de epilepsia refractaria secundaria a dos enfermedades genéticas raras en niños, pero su uso en población pediátrica sana aún no ha sido regulado. 1,2,3Se necesitan más estudios que identifiquen el contenido real de melatonina en otros productos como tabletas o cápsulas, pero el clínico siempre debe advertir a los pacientes y los padres de los niños que el consumo de estas gomas podría suponer el consumo concomitante de cannabinoides, y que los potenciales riesgos para su salud aún no se encuentran esclarecidos completamente.2 Comentario editorialLos suplementos dietarios de venta libre deberían ser de especial interés para el clínico. No porque se vendan sin fórmula médica implica que no tengan riesgos fatales para la salud de los individuos y más si se trata de población pediátrica. Partiendo de la premisa de que el sueño en los niños es madurativo y que se consolidará a edades más avanzadas, se podría brindar mejor asesoría a los padres para que no requieran suplementos que potencialmente afecten la salud de los menores. Es deber del galeno estar en constante actualización para poder responder de manera adecuada a las preguntas y ansiedades que se presenten con los medicamentos de venta libre. <figure class="poll" data-id="567">{ Poll ID: 567}</figure>

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Alerta por dosis elevadas de melatonina y cannabinoides en gomas para dormir

Las gomas de melatonina podrían contener sustancias potencialmente tóxicas para los niños. Entérese aquí. 