Las complicaciones posoperatorias contribuyen a los desenlaces adversos y al elevado uso de recursos en los pacientes de edad avanzada. Un ensayo clínico publicado en JAMA Surgery en agosto de 2022 encontró que, en comparación con el propofol (PRO), la anestesia con etomidato (ET) no aumentó la morbilidad general después de una cirugía abdominal en adultos mayores.

El ET y el PRO son anestésicos generales ampliamente utilizados. Aunque el ET puede ser ventajoso en pacientes con alto riesgo de morbimortalidad perioperatoria debido a su estabilidad hemodinámica, las preocupaciones relativas a la insuficiencia suprarrenal y su posible impacto en los desenlaces clínicos pueden hacer que muchos anestesiólogos prefieran el PRO. 1Según las circunstancias, es posible que los agentes anestésicos sean neuroprotectores, neurotóxicos o que no tengan ningún impacto en el cerebro.2El ET es un compuesto que contiene imidazol-carboxilato y favorece la estabilidad hemodinámica con una depresión respiratoria mínima y efectos protectores cerebrales, lo que lo convierte en un fármaco de elección en pacientes hemodinámicamente inestables.3Dado que la mayoría de estudios clínicos se han centrado en la administración en bolo de ET, faltan datos sobre el impacto de la infusión continua de este principio activo para el mantenimiento de la anestesia en la estabilidad hemodinámica, la supresión adrenocortical y los desenlaces clínicos.1Se realizó el ensayo clínico aleatorizado EPIC para probar la hipótesis primaria de que el ET para la inducción y el mantenimiento de la anestesia, en comparación con el PRO, no aumenta la morbilidad hospitalaria después de la cirugía abdominal en pacientes de edad avanzada.También se compararon las tasas de mortalidad con ET frente a PRO a los 6 y 12 meses de la intervención.¿Cómo se realizó el estudio?1El estudio EPIC fue un ensayo clínico aleatorizado, multicéntrico, de grupos paralelos y de no inferioridad, realizado en 22 hospitales de China.Desde agosto de 2017 hasta noviembre de 2019, se evaluó la elegibilidad de los pacientes el día antes de su cirugía. Los seleccionados tenían entre 65 y 80 años y estaban programados para una intervención abdominal electiva.Los participantes fueron aleatorizados 1:1 para recibir ET o PRO para anestesia general.El criterio de valoración primario fue un conjunto de complicaciones posoperatorias durante la estancia en el hospital. Los secundarios fueron los tiempos de respuesta a la orden verbal, de extubación y el tiempo hasta el alta de la unidad de cuidados posanestésicos; el dolor autodeclarado por los pacientes; la comodidad y la satisfacción con la anestesia; la incidencia de hipertensión e hipotensión; las concentraciones séricas de cortisol, aldosterona y corticotropina al final de la anestesia y a las 7:00 am en los días postoperatorios 1 y 3; y la mortalidad por todas las causas en los meses postoperatorios 6 y 12. ¿Qué encontraron los investigadores?1<ul><li>El número de participantes que completaron el estudio fue de 1917.</li><li>Los pacientes fueron aleatorizados en los grupos ET (n = 967; media de edad, 70.3; 578 eran hombres [59,8%]) y PRO (n = 950; media de edad, 70.6; 533 eran hombres [56.1%]). </li><li>El criterio de valoración primario se produjo en 90 de 967 pacientes (9.3%) del grupo ET y en 83 de 950 de PRO (8.7%), lo que cumplió el criterio de no inferioridad.</li><li> En el grupo de ET, los niveles de cortisol eran más bajos al final de la cirugía (4.8 μg/dL frente a 6.1 μg/dL; p &lt;0.001), y los niveles medios de aldosterona eran más bajos al final de la cirugía y en el día postoperatorio 1 en comparación con el grupo PRO. </li><li>No se observaron diferencias en la mortalidad entre los grupos en los meses postoperatorios 6 (2.2% frente a 3.0%) y 12 (3.3% frente a 3.9%). </li><li>Más pacientes tuvieron neumonía en el grupo de ET que en el PRO (2.0% frente a 0.3%). </li></ul>Discusión1Estos resultados evidenciaron que el ET no es inferior con respecto al PRO en la inducción y el mantenimiento de la anestesia para el criterio de valoración primario de las principales complicaciones intrahospitalarias en pacientes de edad avanzada sometidos a cirugía abdominal.Este ensayo clínico aleatorizado es el primero que evalúa la anestesia general con ET en pacientes de edad avanzada. También es el estudio con mayor tamaño de muestra que evalúa el efecto de la infusión de este principio activo en la supresión suprarrenal y en las complicaciones posoperatorias de esta población.La evidencia apoya el uso cauteloso de la infusión de ET en pacientes con riesgo de complicaciones pulmonares. Dada la importancia de estas complicaciones en la mortalidad de los pacientes de edad avanzada después de una cirugía mayor, este tema requiere una mayor investigación.Conclusiones1La anestesia intravenosa total con infusión de ET no aumentó la morbilidad general mayor en el hospital en comparación con la anestesia con PRO, a pesar de su supresión adrenocortical transitoria.Comentario editorialLos estudios de seguridad en poblaciones vulnerables son fundamentales para garantizar la seguridad de los pacientes y generar nuevas recomendaciones basadas en evidencia.

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Etomidato frente a propofol en anestesia de adultos mayores

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