Los emojis y los emoticones se están convirtiendo rápidamente en una característica omnipresente de la comunicación. A medida que los sistemas de atención médica adoptan cada vez más aplicaciones de mensajes de texto clínicos, es fundamental comprender cómo pueden afectar las interacciones profesionales. Las personas que crecieron sin emoticones pueden verlos como una novedad, pero quienes siempre han estado expuestos a ellos no necesariamente tienen la misma perspectiva.

“Si el pensamiento corrompe el lenguaje, el lenguaje también puede corromper el pensamiento”, expresaba el célebre escritor británico George Orwell. Creíamos que las palabras eran el idioma universal insustituible hasta que irrumpieron los emojis y los emoticones, una serie de pequeños dibujos tan silenciosos como expresivos. ¿Qué representan estos metamensajes virtuales en el mundo médico actual? <h3>La ciencia nos responde </h3>Un estudio cualitativo publicado recientemente en JAMA Network Open evaluó la función comunicativa de emojis y emoticones en una plataforma segura de mensajería clínica utilizada por un gran hospital del medio oeste de EE. UU.1 Se analizaron 1319 hilos de mensajes de texto clínicos, y el 7 % de esa cifra tenía al menos un emoji o emoticón. Estos elementos principalmente agregaron contenido emotivo (61%) y/o sirvieron para abrir, mantener o cerrar canales de comunicación (32%).1 Los resultados de este trabajo sugieren que los emojis y los emoticones se utilizan principalmente para transmitir nueva y relevante información, y además promueven las relaciones interpersonales. Las preocupaciones sobre el profesionalismo en su uso, por lo tanto, pueden ser injustificadas.1 <h3>Interpretar y adaptarse </h3>El lenguaje es la asociación de información visual o verbal con significado, y el objetivo final de la medicina es la comprensión humana para proporcionar un tratamiento eficaz. Tradicionalmente, los médicos asistenciales se han basado en varios métodos de comunicación para comprender y tratar a los pacientes.2  Estos métodos incluyen el contacto a través del lenguaje verbal y escrito, exámenes físicos (información sensorial o audible) o información numérica como signos vitales y datos de laboratorio. Con el surgimiento de la tecnología de salud digital, los médicos continúan adoptando nuevos modos de comunicación.2 En el vínculo entre médicos, los emojis pueden ser una herramienta valiosa para expresar significado. Halverson descubrió en su muestra que el pulgar hacia arriba (👍) era el símbolo más utilizado (representaba el 39 % de todos los emojis). Su estudio indicó que este logotipo se usó cuando se recibió un mensaje o se reconoció un curso de acción propuesto, lo que representa significados como "aprobar" u "OK". 1 <h3>El clic de los pacientes   </h3>La mensajería segura, la comunicación escrita electrónica a través de un portal seguro, puede ampliar el acceso de los pacientes a sus médicos fuera de las visitas en persona. A pesar de sus beneficios, unos y otros han expresado su deseo de obtener más orientación sobre el uso de mensajes fiables.3 En un trabajo difundido en JAMIA Open, descubrimos que algunos médicos sienten que los pacientes no siempre pueden determinar qué es un mensaje urgente o apropiado. Algunas respuestas fueron más detalladas y centradas en el paciente que otras.3 Falta una guía pormenorizada sobre cómo debe usarse, una preocupación expresada tanto por médicos como por pacientes a pesar de percibirse una satisfacción en la atención.3 Comentario editorial Los nuevos recursos tecnológicos no deben subestimarse ni tampoco clasificarse como una distopía orwelliana. Así como sucede, por ejemplo, en la prescripción de antibióticos, aquí se debe hacer un uso racional de estas estrategias virtuales que en el corto o largo plazo repercutirán en una mejor atención para nuestros estimados pacientes. <figure class="poll" data-id="747">{ Poll ID: 747}</figure>

Interés general

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El doctor en los tiempos del emoji

¿Cómo los médicos utilizan los emojis y emoticones en la comunicación profesional con sus colegas?