Los médicos deben transmitir información a los pacientes y sus familiares. Sin embargo, no están exentos de ser parciales, ya sea cuando se dirigen verbalmente al paciente, ya sea en las descripciones de las historias clínicas. Aunque sea más fácil para el galeno dirigirse a aquellas personas con quienes siente afinidad por su edad o género, es necesario dar un trato digno a todos los pacientes mediante una actitud positiva, sin importar si estos parecen poco inteligentes o descuidados, entre otras características negativas.

Plasmar información en una historia clínica a veces parece un acto que se lleva a cabo con rapidez, cuyo único fin es dar una mejor comprensión de la enfermedad al especialista al que se remite el paciente. Sin embargo, para algunos pacientes, la historia clínica es su única fuente de información médica.1 Cuando se trata de comunicarse con el paciente, no solo debe tenerse en cuenta lo que se dice, sino también la forma como se dice. Hay que analizar si las palabras usadas son parcializadas, demasiado científicas o agresivas.1 El lenguaje verbal y escrito muestra la actitud del médico hacia la persona que atiende y hacia sus acompañantes o familiares. <h3>La comunicación y la percepción están relacionadas directamente con los desenlaces en salud </h3>La relación del médico con el paciente y sus familiares suele ser compleja, sin importar las barreras idiomáticas o territoriales. En China, por ejemplo, dado que el 98.47% de los hospitales tenían dificultades por disputas médicas (de las cuales, el 70% eran causadas por comunicación inefectiva entre médicos y pacientes), se creó un software para entrenar internos que permitía mejorar sus habilidades comunicativas.2 La parcialidad en el sistema de salud es un gran elefante blanco en la habitación. Quienes reciben una atención deficiente debido a percepciones negativas de los médicos suelen ser personas de minorías raciales o étnicas (sin importar su clase social), individuos de la tercera edad, con escaso conocimiento en salud, con obesidad o que abusan de sustancias.1 El lenguaje, que puede estigmatizar o acercar al paciente a una atención en salud más equitativa, se ve influenciado por diversos factores:3 <figure class="image"><img src="https://res.cloudinary.com/docred/image/upload/t_optimization/v1666321711/GM_Comunicacion_medico_paciente_2682b17f8b.webp" /></figure>Lo anterior se relaciona con las ideas negativas que los médicos se forman de sus pacientes y sus familiares, casi siempre a priori. Según un artículo de Social Science &amp; Medicine, la manera como el médico se comunica depende de su estilo personal (el cual puede ser positivo o negativo, según su forma de ser), pero las palabras que usa (en especial las negativas) muestran los estereotipos que se forma por defecto de sus pacientes.3 Para el profesional de la salud resulta más fácil cuidar de personas de su mismo género o edad. Sin embargo, la comunicación por parte de los pacientes suele tener un gran impacto en el comportamiento y las creencias del galeno, en especial cuando se trata de individuos que preguntan, hacen solicitudes, ofrecen opiniones y expresan con claridad sus miedos y preocupaciones.3 <h3>Entonces, ¿qué puede hacer el médico para mejorar su lenguaje hablado y escrito con los pacientes y familiares? </h3>No importa si se trata de una consulta regular, una intervención quirúrgica o una persona con enfermedad terminal. Al momento de darle información relevante al paciente o dejar por escrito lo que sucede con él, se deben asumir estrategias basadas en una conversación digna, para mejorar la percepción que se tiene del otro. Solo así se pueden tener en cuenta, de forma integral, los aspectos psicológicos, existenciales y espirituales del paciente y sus familiares.4 Formular preguntas que sirvan de arranque a pequeñas conversaciones ayuda a conectar las expectativas con las realidades, a eliminar pensamientos parcializados y a propiciar un espacio seguro para que tanto el paciente como sus familiares indaguen sobre lo que está sucediendo y lo que puede suceder con la enfermedad.3,4 <h4>Pasos para tener una conversación digna con pacientes y/o familiares1,4 </h4><ul><li>Explique cuál es el propósito de conversar con mayor profundidad (para conocer más las dinámicas de estilo de vida y familiares, para clarificar terminología que no sea de fácil comprensión). </li><li>Sea flexible en cuanto el tiempo y la cantidad de preguntas que quiere realizar, pues no todo el mundo tiene la disposición de extenderse en una conversación que puede ser dolorosa. </li><li>Evite las percepciones negativas sin conocer “bien” a quien atiende o a su familia; no se deje llevar por estereotipos. </li><li>Dialogue sobre los roles personales y familiares para tener una perspectiva más amplia sobre a quién dirigir la información médica. </li><li>Mantenga las preguntas simples, y ante una situación delicada o personal, busque responder de acuerdo con las necesidades y preferencias del paciente. </li></ul>Comentario editorial El papel del lenguaje en la atención médica es fundamental para la comprensión adecuada de un diagnóstico o un tratamiento. La forma como los médicos han normalizado el lenguaje científico lleva a los pacientes y familiares a creer que deben asentir a lo que se les dice, sin importar si entendieron o si les gusta lo que están oyendo.

Interés general

Docred

Comunicación médico-paciente: ¿hablamos de la misma forma a todos los que atendemos?

El lenguaje usado por los médicos con los pacientes y sus familiares refleja la actitud y parcialidad que tienen. Lea más al respecto en este artículo.