De acuerdo con la OMS, las principales afecciones relacionadas con sustancias químicas incluyen intoxicaciones agudas con pesticidas y exposición prolongada al plomo, a compuestos carcinogénicos (arsénico, asbestos, benceno, etc.) y a materiales particulados (polvos, humos y gases). En países como Colombia, los eventos relacionados con productos químicos incluyen quemaduras, intoxicaciones con plaguicidas y agresiones con ácidos. 

<p>Las sustancias químicas se utilizan cada vez más a nivel mundial y conllevan incremento de lesiones o accidentes. Debido a que la exposición a estos compuestos puede ser fatal, es necesario el abordaje de emergencia. En vista de que la evidencia sobre la prevalencia e incidencia de estas lesiones es limitada, se proporcionan algunos datos de diferentes regiones del mundo.<sup>1</sup></p><h3><strong>Cifras mundiales<sup>2</sup></strong></h3><p>De acuerdo con la OMS, algunos productos químicos causaron cerca de 2 000 000 de muertes en 2019 a nivel mundial, y 53 000 000 años de vidas perdidas ajustados por discapacidad. A continuación, se presentan cifras de lesiones o accidentes por sustancias químicas y las principales enfermedades relacionadas a corte de 2019.  </p><h4><i><strong>Intoxicaciones agudas </strong></i></h4><ul><li>Los pesticidas involucrados en lesiones autoinfligidas fueron los más comunes y causaron casi 138 000 muertes en el mundo, seguidos de productos químicos relacionados con traumatismos no intencionales como metanol, dietilenglicol, queroseno, pesticidas, entre otros. Estos causaron cerca de 62 000 muertes globales.</li></ul><h4><i><strong>Productos químicos específicos con efectos a largo plazo </strong></i></h4><ul><li>El compuesto con mayor impacto fue el plomo, que causó enfermedades cardiovasculares, hepáticas y discapacidad intelectual.</li></ul><h4><i><strong>Compuestos químicos relacionados con exposiciones ocupacionales</strong></i></h4><ul><li>Carcinogénicos: arsénico, asbestos, benceno, berilio, cadmio, cromo, formaldehído, níquel, silicio, ácido sulfúrico, tricloroetileno y especies de motores diésel. Estos aumentaron los riesgos de cáncer y neumoconiosis.</li><li>Materiales particulados: polvos, humos y gases, los cuales produjeron enfermedad pulmonar obstructiva crónica y neumoconiosis.</li></ul><h3><strong>Asia (2019)<sup>1</sup></strong></h3><p>Un <strong>estudio</strong> publicado en <i>American Journal of Emergency Medicine </i>analizó los tipos y características de lesiones químicas, mediante la recolección de datos de pacientes que asistieron a hospitales universitarios con exposición aguda a sustancias químicas. Los resultados fueron los siguientes: </p><ul><li>Se identificaron 29 tipos de productos químicos.</li><li>El más común fue el ácido fluorhídrico (39.6%), seguido de pintura (3.7%), diluyente (2.7%), magnesio (2.5%), ácido sulfúrico (2.5%), ácido nítrico (2.4%), trimetilbenceno (2.2%) y otros.</li><li>Con relación al tipo de químicos, el líquido fue más frecuente (53.4%), seguido de gas (39.5%), sólido (4.8%), gel (1.3%) y complejo (8%).</li><li>Las partes del cuerpo más afectadas fueron: vías respiratorias (31.54%), ojos (27.9%), manos (8.5%), cara (4.7%), extremidades inferiores (3.7%), miembros superiores (3.5%), sistema nervioso central (2%), pies (1.8%), cuello (0.7%), tracto gastrointestinal (0.7%), tronco (0.4%) y cabeza (0.2%).</li><li>Los mecanismos de lesión incluyeron salpicadura (58.6%), inhalación (36.4%), traumatismo cerrado (2.9%), ingestión (0.8%), explosión (0.7%) y mecanismo complejo (0.5%).</li></ul><h3><strong>Colombia (2015)<sup>3-5</sup></strong></h3><ul><li>Las quemaduras por sustancias químicas representan entre 2.4% y 10% de todos los pacientes admitidos en unidades de cuidados intensivos, y 12.5% de todos los tipos de quemaduras.</li><li>El área más comprometida son los miembros superiores, y los mecanismos de lesión usualmente son accidentes de tipo laboral y agresiones.</li><li>Los ácidos son los principales agentes químicos implicados.</li><li>Las intoxicaciones por sustancias químicas también son frecuentes, sobre todo por plaguicidas.<sup>4</sup></li></ul><p>En este país existe una problemática de ataques con agentes químicos a mujeres. De acuerdo con el Ministerio de Salud y Protección Social, 366 mujeres fueron agredidas con estos productos entre 2008 y 2013, mientras que para 2020, solo en Bogotá, se reportaron 17 casos de violencia con ácidos, químicos o sustancias cáusticas.<sup>5</sup></p><h3><strong>Conclusión<sup>1</sup></strong></h3><p>Existen diferentes productos químicos dañinos y peligrosos para el ser humano. Además, hay diferentes rutas de exposición y áreas anatómicas vulnerables. En algunos casos, estos compuestos no tienen antídotos, lo que resalta la importancia de identificar de manera temprana las lesiones, sus mecanismos fisiopatológicos y los principales tratamientos. Los médicos de emergencia podrían tener presente los tipos de químicos nocivos más prevalentes en cada región para el abordaje temprano. </p><h4><strong>Comentario editorial</strong></h4><p>Si bien algunas lesiones por sustancias químicas ameritan tratamientos del especialista, el médico general o de emergencia suele ser el primer contacto con estos accidentes. Por tal motivo, es indispensable conocer las características de las heridas de acuerdo con el tipo de producto químico para diagnóstico y tratamiento rápidos, y de ser necesario referir a los expertos. </p><p></p><figure class="poll" data-id="626">{ Poll ID: 626}</figure><p></p>

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