Resumen

Los estudios señalan que los pueblos indígenas padecen la mayor tasa de pobreza en todo el mundo, y sus mujeres reciben menos atención médica como consecuencia de las barreras existentes. Hay seis aspectos clave que los galenos deben tener presentes para asegurar el trato digno a las indígenas: atención pronta, autonomía, trato respetuoso, confidencialidad, comunicación y redes de apoyo. Parte del correcto abordaje consiste en ser empático, tratar respetuosamente y asegurar una comunicación asertiva sin desaprobar la autonomía de las pacientes.

Según la literatura, la población indígena de América Latina ocupa históricamente los últimos escalones de la estratificación social. Por ejemplo, en México, estas comunidades tienen los mayores rezagos sociales y de salud; de hecho, los estudios reportan que el 71% se encuentra en condiciones precarias y con una esperanza de vida al nacer 8 años menor que la media nacional.¹

Según la Biblioteca Virtual en Salud de la Medicina de la Red de Medicinas Tradicionales, Complementarias e Integrativas (BVS MTCI) de las Américas, la comunidad indígena representa el 17% de toda la población que vive en pobreza extrema en Latinoamérica, y la tasa de fertilidad en las mujeres es 10% mayor que la de la población general, aunque reciben menos atención médica debido a las diferentes barreras existentes.²

No obstante, la Organización de las Naciones Unidas señala que las mujeres indígenas son las columnas de estos pueblos y desempeñan un rol importante en la preservación y transmisión de los conocimientos tradicionales.³

¿Cuáles son las creencias y las prácticas discriminatorias en el sector salud?¹

Creencias y visiones estereotipadas

En primer lugar, está la prevalencia de usos y costumbres en las comunidades indígenas que son incompatibles con la práctica médica, sobre todo respecto a la atención obstétrica, lo que lleva a que las mujeres no acudan con regularidad a los servicios de salud.

Además, se piensa que el profesional sanitario tiene la obligación de “convencer” a las mujeres y a sus familias de aceptar los diferentes servicios de atención obstétrica, como revisión ginecológica, atención del parto, métodos de planificación familiar, etc., debido a que es conveniente para ellas.

Prácticas discriminatorias y maltrato

• Regañar a las mujeres (jóvenes embarazadas, multíparas) que acuden con alguna dolencia o en condiciones poco higiénicas.
• Negar los métodos anticonceptivos a mujeres que no comprueban la autorización del esposo.
• Pedir firmas de documentos en blanco como si fuera el consentimiento informado.
• Utilizar como firma la huella digital en aquellas indígenas analfabetas.
• Prohibir la opción de que la paciente elija la posición en que desea parir.

Intervenciones para mitigar la problemática¹

Deconstrucción conceptual

Antes que nada, es importante reorganizar los conceptos. La comunidad médica no puede interiorizar estructuras de dominancia o subordinación, ya que llevan a evaluaciones discriminatorias y maltrato. En la tabla se describen las diferentes acciones para promover el trato digno.

Comentario editorial

Este artículo ofrece una ayuda general con las diferentes estrategias que todo el personal de salud puede emplear durante la atención de las pacientes indígenas. Es fundamental ser empáticos, comunicar asertivamente y respetar la autonomía de cada usuaria. ¿Usted ha tenido la oportunidad de tratar a una mujer indígena por cualquier motivo de consulta? En caso de que su respuesta sea afirmativa, ¿podría indicar cómo abordó a la paciente? ¿Pudo hacerlo con naturalidad o quizás sintió incomodidad por desconocimiento sobre cómo manejar la cultura, el lenguaje y la autonomía de la paciente?¿Podría señalar si conocía estas estrategias y las tiene presentes?