La pandemia de COVID-19 sacudió todos los aspectos de la sociedad. La educación, en todos sus niveles, no ha sido la excepción. Los médicos, así como sus mentores, se encontraron en la encrucijada de ser más necesarios que nunca en la primera línea de atención, pero sin tener los recursos educativos tradicionales orientados a la preparación continua en su campo particular. ¿Qué pasará con la “explosión académica” suscitada por este evento sin precedentes? ¿Emergerán igual de preparados los médicos generales y especialistas del futuro? Educación médica de pregrado, ¿se estancó, o avanzó abruptamente? Al inicio de la cuarentena, casi simultáneamente a nivel mundial, las clases presenciales en facultades de medicina fueron suspendidas. Aunque algunos contenidos de los programas de estudio de pregrado fueron virtualizados, no todas las universidades y especialmente aquellas en zonas rurales, tuvieron las facilidades logísticas para implementar la virtualización. Por otro lado, habilidades del desempeño médico como la realización del examen físico, sólo son posibles en contacto directo con el paciente (1). Para aquellos que tuvimos el privilegio de asistir a clases de anatomía directamente con cadáveres en estudio, es difícil contemplar la sostenibilidad de ciertas asignaturas por plataformas virtuales en el tiempo. La virtualidad para el pregrado de medicina, por tanto, se encontró entre una congruencia de ventajas y limitaciones, que persiste en algunos países latinoamericanos. Entre las ventajas están, además de la reducción de los estudiantes en rotaciones clínicas del riesgo de contagiarse o contagiar el virus SARS-CoV-2 a pacientes y profesores, evitar el agotamiento de equipo de protección personal por uso en personal no esencial en los hospitales, y potenciar el aprendizaje digital en una generación que practicará gran parte de su profesión a través de la telemedicina (1).  Por otro lado, el efecto negativo se evidencia en la poca habilidad de algunas universidades y profesores de adaptarse a transmitir el contenido virtual adecuado, las necesidades de automotivación y gestión del tiempo de estudiantes poco experimentados, la falta de algunos estudiantes de equipos electrónicos o internet para continuar su educación, y la limitación del aprendizaje colaborativo y el fomento de las bases éticas y deontológicas necesarias para la práctica médica (1).  En varios países, se contempló y efectuó la posibilidad de acelerar el proceso de egreso de los estudiantes en el último año de la carrera médica, para apoyar a residentes y profesionales ya en la primera línea. Esto llegó a preocupar a autoridades educativas a escala global, por la falta de experiencia clínica y compleción de requisitos necesarios para ejercer satisfactoriamente una profesión de por sí, en una situación extraordinaria y arriesgada.  Residencias médicas, en una modalidad no residencial En una encuesta realizada a residentes españoles de neurología, 82% considera que la situación pandémica afectó negativamente su especialización, y aproximadamente 65% perdió rotaciones clínicas no recuperables y manifestó el deseo de alargar el período de residencia (2).  Las especialidades de medicina interna, medicina crítica y cirugía, por su parte, son las que han sufrido en mayor medida el impacto de la pandemia, pues han quedado a cargo de liderar la respuesta de la emergencia sanitaria, dedicándose y aprendiendo poco de condiciones distintas a la COVID-19. Además, las bajas por enfermedad, turnos extenuantes y atraso en la adquisición de destrezas y habilidades diferentes al manejo del virus, necesarias para cada especialidad, han causado inquietud sobre las condiciones en la que los residentes actuales cursan su posgrado (3). La transformación de la educación de los posgrados en medicina es definitiva, y dejó al descubierto las falencias que debían cubrirse, entre ellas la adaptabilidad del currículo a modelos previamente inexplorados. Las diferencias en preparación que los residentes del presente viven, en todas las áreas, prevalecerá por la vista de la epidemiología en acción, la adquisición de habilidades en aprendizaje virtual, la optimización en el uso de los recursos disponibles y en contextos difíciles, y la sobrecalificación en el manejo de enfermedades infecciosas con potencial pandémico (4). ¿Rezago u oportunidad para la formación médica? El período sin enseñanza externa, podría también ser la era de mayor aprendizaje. Aunque el compromiso tanto con la carrera de pregrado como con la especialidad escogidas ha sido puesto a prueba más que nunca por la COVID-19, esto también representa la oportunidad perfecta de desarrollar independencia vocacional y aplicar cualidades de resiliencia que serán útiles para todo el ejercicio médico.  La práctica académica no se ha detenido, solo se redireccionó. Actividades de voluntariado con mínima exposición, uso de redes sociales para educación masiva, rastreo de contactos, participación en actividades de investigación disponibles, entre otras, son formas de aquellos que sienten que “no avanzan” en entender más allá de lo orgánico, a lo integral de una situación mundial de la que nadie escapa (5).  El futuro de la medicina, definitivamente ha cambiado para siempre. El proceso de transformación de los métodos tradicionales a escenarios virtuales, abre también posibilidades únicas que los profesores y adjuntos pueden usar a su favor, y a favor de la humanidad (6). Incluso en la era postpandemia, la atención humana y con visión comunitaria podría enriquecer la educación médica de pre y posgrado, y moldear a médicos más inspirados, “tecnológicos” y compasivos (7).  También le podría interesar: <a href="https://www.docred.com/articulos/articulo-medico-deshumanizacion-medicina-relacion-medico-paciente" target="_self">Deshumanización de la medicina y su impacto en la relación médico paciente</a>

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Impacto de la pandemia sobre educación y residencias médicas 

 ¿Qué pasará con la educación con este evento sin precedentes? ¿Emergerán igual de preparados los médicos generales y especialistas del futuro? 