Las áreas afectadas por el humo de incendios forestales presentan niveles elevados de contaminantes en el aire que incluyen material particulado menor a 2.5 micras, el cual ingresa al torrente sanguíneo a través de la respiración y puede afectar varios procesos de la unidad materno-fetal, como la placenta. Aunque hace falta más investigación, la mayoría de estudios se centra en los efectos de esta exposición en el parto prematuro y el crecimiento fetal. Es necesario conocer los mecanismos subyacentes y la influencia del cambio climático para adaptar estrategias preventivas y terapéuticas.

Más de 73,000 incendios forestales queman, en promedio, 7 millones de acres cada año en Estados Unidos.1 Aunque estos incendios, catastróficos para el ecosistema o la sociedad humana, han sido escasos,2 en las últimas temporadas no han tenido precedentes debido a la sequía y el calor extremo.1 Las áreas afectadas por el humo presentan niveles elevados de contaminantes en el aire, que incluyen material particulado (PM), hidrocarburos aromáticos, monóxido de carbono, aldehídos y una gran variedad de compuestos orgánicos volátiles, cada uno de ellos asociado a resultados adversos durante el embarazo.3El cambio climático y el aumento de las poblaciones que viven cerca de la interfaz urbano-forestal han aumentado la frecuencia e intensidad de los incendios forestales.2 En 2020, aproximadamente el 70% de la población de California experimentó más de cien días de mala calidad del aire según los niveles de material particulado (menor de 2.5 micras, PM2.5),1 lo que restringió las actividades al aire libre,1 e incluso en Canadá, Australia, Europa y Asia1 los eventos globales de incendios forestales han aumentado significativamente en los últimos años.1<h3>Efectos en el embarazo</h3>Existen varios estudios y revisiones sobre desastres naturales y los efectos de la exposición a estos eventos en la salud y el bienestar de las mujeres en edad fértil y sus bebés.2 La contaminación del aire tiene implicaciones negativas en los resultados del embarazo y se supone que la contaminación resultante de los incendios forestales también contribuye a esta morbilidad.1Los efectos adversos del humo del tabaco consumido por la gestante, las estufas de leña y la contaminación ambiental son bien conocidos, pero se desconocen en gran medida los efectos del humo de incendios forestales en el embarazo.1 Se cree que estos contaminantes pueden llegar a la placenta, alterar negativamente su función a través múltiples mecanismos, incluidas las modificaciones epigenéticas y del microbioma materno,2 y provocar toxicidad y resultados adversos.1Las embarazadas son especialmente susceptibles a la exposición a los contaminantes del aire, <a href="https://www.docred.com/articulos/articulo-medico-estrategias-reducir-estres-durante-embarazo" target="_self">debido al aumento de la respiración y el gasto cardíaco durante el embarazo</a>,1 de modo que el PM2.5 penetra en los pulmones y el torrente sanguíneo más fácilmente que el PM de mayor tamaño.1 Se han realizado pocos estudios que investigan los efectos de los incendios forestales en embarazo, la mayoría de los cuales se han centrado en el parto prematuro y el peso al nacer.1<ul><li>El parto prematuro se refiere al <a href="https://www.docred.com/guias/guia-practica-clinica-nice-parto-pretermino-actualizacion-2022" target="_self">nacimiento a una edad gestacional menor de 37 semanas</a> y se asocia con una amplia variedad de comorbilidades, incluidas enfermedad pulmonar crónica, retrasos en el desarrollo, así como deficiencias auditivas y visuales.1 Un análisis estimó que 6974 nacimientos prematuros se atribuyeron a la exposición a incendios forestales, de un total de más de 3 millones.1</li></ul>La literatura actual sugiere una asociación entre la exposición a estos contaminantes y el parto prematuro, particularmente cuando la exposición ocurre en el segundo trimestre del embarazo.1, 3 Específicamente, cada aumento promedio de 1 mcg/m3 de PM2.5 se asocia con un incremento del 13,2% en la probabilidad de parto prematuro.3Las desviaciones del peso para la edad gestacional, así como los aumentos en los partos prematuros y postérmino, se asocian con una mayor morbimorbilidad infantil.2<ul><li>El crecimiento fetal sirve como predictor importante de morbimortalidad infantil a nivel poblacional, con impacto en los resultados adversos en salud durante el resto de la vida.1 Se cree que los incendios forestales influyen en el crecimiento fetal a través de mecanismos complejos, y hace falta llegar a un consenso sobre el impacto exacto de la exposición específica al PM2.5 en el peso al nacer,1 y un eventual efecto dosis-respuesta.2</li></ul>Una revisión realizada por la Universidad de Camberra, en Australia, encontró que esta exposición puede dar lugar a diferencias en el peso al nacer y la duración de la gestación, con la mayor evidencia hacia un peso más bajo al nacer (para la edad gestacional).2Los desenlaces maternos (diabetes gestacional e hipertensión) también se han asociado positivamente con el PM2.5 de los incendios forestales, con resultados más fuertes cuando esta exposición tiene lugar en el primer trimestre del embarazo.3<h3>Estrategias de reducción de la exposición</h3>Las autoridades en salud pública, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos,1 han emitido recomendaciones para reducir la exposición al PM2.5.1 Entre las estrategias más importantes están las siguientes:<ul><li>Permanecer en interiores, con filtros de aire de alta eficiencia.</li><li>Buscar refugio con filtros de aire de alta eficiencia.</li><li>Usar respiradores tipo N95 o P100.</li><li>Reducir la exposición al aire libre. </li><li>Evitar actividades extenuantes para reducir la inhalación de humo.</li></ul>Estas estrategias son especialmente relevantes en poblaciones vulnerables como embarazadas, niños o personas con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o condiciones cardíacas.1<h3>Para el futuro</h3>Es necesario identificar de forma sistemática y detallada el impacto de los incendios forestales en una gama más amplia de resultados materno-perinatales a corto y largo plazo para mejorar los resultados en salud de las mujeres en edad fértil y sus bebés.2Las investigaciones futuras, tanto in vitro como in vivo, serán imprescindibles para examinar de cerca los mecanismos biológicos que sustentan las consecuencias de la exposición al humo de incendios forestales durante el embarazo.1 Comprender estos mecanismos, en última instancia, permitirá adaptar las estrategias preventivas, guiar los tratamientos y ayudar a cerrar la brecha de la morbilidad materna y fetal en las poblaciones más vulnerables,1, 3 ya que se espera que el cambio climático aumente la frecuencia e intensidad de los incendios durante los próximos 50 años.3Comentario editorialCuando las revisiones son tan heterogéneas en cuanto a medición de la exposición y de los resultados, la evidencia debe ser cuidadosamente interpretada; no obstante, representa un punto de partida interesante para formular nuevas preguntas de investigación y para orientar estrategias de intervención que permitan de alguna manera mitigar los efectos del cambio climático en las complicaciones del embarazo y la morbimortalidad perinatal.

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¿Qué ocurre con la exposición a incendios forestales en el embarazo?

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