La reflexología tiene el potencial de reducir el dolor y la frecuencia cardíaca en los recién nacidos y lactantes después de la vacunación, mejora los síntomas del síndrome de abstinencia neonatal y de cólico infantil y, en los pacientes con parálisis cerebral, minimiza la espasticidad en las piernas, mejora el funcionamiento motor grueso y disminuye la dependencia. Además, no se ha reportado ningún evento adverso con el uso de esta terapia alternativa, no obstante, por falta de evidencia sólida no se ha establecido dentro de los protocolos para mejorar el estado de salud de esta población. 

Los padres de 1 de cada 2 niños que necesitan atención en salud buscan al menos un abordaje complementario como la reflexología, una terapia de zonas reflejas que aumenta el bienestar y mantiene la continuidad de la homeostasis. Sin embargo, los estudios con niños son limitados, existe la necesidad de evidencia que incluya los efectos positivos y negativos de esta terapia alternativa. Una revisión sistemática1 publicada en Complementary Therapies in Medicine examinó los estudios existentes sobre el uso de la reflexología en el campo de la pediatría para determinar su eficacia, cuyos resultados se resumen a continuación: <ul><li>Reduce las puntuaciones de dolor y frecuencia cardíaca en los bebés de 0 a 12 meses después de la vacunación.</li><li>Reduce los síntomas del cólico infantil al menos durante 3 semanas.</li><li>Un total de 24 sesiones de reflexología aplicadas junto con fisioterapia reducen la espasticidad en las piernas, mejoran el funcionamiento motor grueso y disminuyen la dependencia, sin afectar la calidad de vida en pacientes con parálisis cerebral.</li><li>Combinada con terapia de neurodesarrollo (TND) mejora el funcionamiento motor grueso, reduce la puntuación de la escala de evaluación del estreñimiento modificado, sobre todo en niños con estreñimiento.</li><li>La reflexología podal de 15 minutos alivia los síntomas del síndrome de abstinencia neonatal.</li><li>No se ha reportado a la fecha ningún evento adverso con el uso de esta terapia.</li></ul><h3>¿Es factible la reflexología?</h3>Esta alternativa de terapia refleja el cuerpo como espejo y responde rápidamente a la estimulación. Es una práctica útil para niños tanto por su eficacia como por su sencillez de aplicación. Dado que es más rentable que los medicamentos farmacéuticos, esta técnica se considera adecuada para niños, cuidadores e institutos. <h3>Implicaciones para la práctica</h3>Esta revisión señaló que algunos estudios presentaron alto nivel de sesgo, por lo que todavía existe la necesidad de realizar investigaciones de métodos mixtos que incluyan las opiniones de niños y padres. El uso de un protocolo aprobado proporcionará estudios de mayor calidad. Además, un plan de análisis estadístico claramente expresado que explique los detalles de los pasos de aplicación de la reflexología reduce el riesgo de sesgo y sirve como modelo para trabajos futuros. Los autores de esta revisión1 sugieren la necesidad de ensayos controlados aleatorios adicionales de mayor calidad con protocolos y guías de estudio validados.<h3>Conclusión</h3>La reflexología puede reducir el dolor agudo y los síntomas del cólico infantil, mejorar la función motora y reducir la espasticidad en la parálisis cerebral y aliviar los síntomas del síndrome de abstinencia neonatal. Aunque es una aplicación efectiva, la falta de estudios con bajo riesgo de sesgo impide cualquier recomendación sólida. <h3>Comentario editorial</h3>Este tipo de tratamiento alternativo se suma a otros como la musicoterapia, la danzaterapia y la equinoterapia que demostraron tener beneficios en diferentes aspectos de la salud. Son terapias de bajo costo, fáciles de aplicar, sin eventos adversos asociados y en muchos casos asequibles, pero hasta la fecha no se encuentran dentro de los protocolos o guías como tratamientos complementarios. ¿Debe reducirse el abordaje de todo paciente únicamente a las terapias con evidencia sólida? ¿Cree que se necesitan más estudios para recomendar la reflexología en los niños como terapia complementaria, o estas investigaciones pequeñas son suficientes para tal fin?

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Efectos de la Reflexología en la Salud Infantil

¿Ofrece algún beneficio la reflexología en la salud de los pacientes pediátricos?   