El ácido lipoico (ALA) es un importante antioxidante que puede reducir de forma significativa el desarrollo de complicaciones de la diabetes, como la neuropatía diabética (ND) y los trastornos depresivos; así lo concluyó un estudio publicado recientemente en Cureus. La administración de 600 mg de ALA durante un período de 8 meses demostró ser suficiente para reducir los síntomas asociados a la depresión y a la ND.

El ácido α-lipoico (ALA) es un cofactor que se encuentra en condiciones normales en la mayoría de los organismos eucariotas y procariotas. Es esencial para el buen funcionamiento de varias enzimas que juegan un papel clave en el metabolismo oxidativo. En particular, es un poderoso antioxidante soluble tanto en agua como en grasas; por lo tanto, se absorbe fácilmente después de la administración oral.  El cuerpo humano no puede sintetizar cantidades suficientes de ALA para satisfacer sus necesidades, por lo tanto, es necesario obtenerlo de fuentes dietéticas. La biodisponibilidad de ALA disminuye con la ingesta de alimentos, por ende, se recomienda administrarlo al menos 2 horas antes de comer; si no es posible, al menos 30 minutos después de la comida.  Una de las complicaciones de la diabetes mellitus (DM) es la neuropatía periférica. Como un poderoso factor antioxidante, el ALA ayuda a estimular los nervios y regenerar las fibras nerviosas, previniendo así la progresión de esta complicación y ayuda a aliviar el cuadro clínico.  Además, en los pacientes con DM, la secreción reducida de la insulina se relaciona con la reducción de la proporción de triptófano en el cerebro y, por lo tanto, una disminución en la concentración de serotonina.  Debido a la capacidad para aumentar la sensibilidad a la insulina, el ALA podría ayudar a mejorar la entrada de triptófano al cerebro, lo que provoca aumento de la síntesis de serotonina y reduce la depresión.  En un estudio (1) publicado recientemente por Cureus se investigó el efecto terapéutico del ALA oral en pacientes con diabetes mellitus tipo 2 (DM2), en términos de la incidencia de neuropatía periférica y trastornos depresivos.  La muestra del estudio consistió en 148 pacientes, 68 hombres y 80 mujeres en el grupo de edad de 50 a 75 años. Estos podían estar en el rango de peso saludable, con sobrepeso u obesos. No eran fumadores ni consumían alcohol.  Los criterios de inclusión fueron:  <ul><li>Existencia de DM2,</li><li>No administrar insulina para el control glucémico y;</li><li>Ausencia de discapacidad mental para lograr una correcta valoración subjetiva de las complicaciones de la DM.</li></ul>Todos los pacientes recibieron 600 mg de ALA, en forma de comprimidos al menos 2 horas antes de las comidas durante un período de 8 meses, y se evaluó la posibilidad de neuropatía periférica y trastorno depresivo. Todos los pacientes continuaron sus tratamientos de base sin inconvenientes.  Se utilizaron dos cuestionarios como herramientas más adecuadas para la evaluación de una posible neuropatía periférica y depresión. Para la primera se seleccionó el Cuestionario de Detección de Neuropatía Periférica Subjetiva (CDNPS), esta puntuación varía de 0 (sin síntomas neuropáticos) a 15 (síntomas neuropáticos más graves). El Cuestionario Aaron T. Beck (Inventario de Depresión de Beck – BDI), fue seleccionado para evaluar la presencia de depresión. Es un instrumento ampliamente utilizado para mediar la gravedad de esta, y la puntuación general se evalúa de la siguiente manera: 0-13: depresión mínima, 14-19: depresión leve, 20-28: depresión moderada y 29-63: depresión grave.  Los resultados demostraron que existe una disminución estadísticamente significativa en los puntos del cuestionario BDI en ambos períodos de tiempo. Para el primer período (4 meses después de la administración de ALA), se registró una disminución promedio de 4.43 puntos. Para el segundo, se reportó una reducción promedio de 7.56 puntos en comparación con el día 0.  Asimismo, se observó una disminución importante en el sistema de puntuación del cuestionario CDNPS en ambos períodos de tiempo. Para la primera etapa, se registró una disminución de 4.79 puntos, y para la segunda se reportó una reducción promedio de 6.22 puntos en comparación con el día 0.  Como conclusión, los autores mencionaron que hay una mejora importante en la prevalencia de depresión y neuropatía periférica con la administración de 600 mg de ALA al día en pacientes con diabetes. Encontraron también una mejoría significativa en los síntomas depresivos de los pacientes, lo cual es un hallazgo respaldado por la literatura previa.  Se necesitan más ensayos clínicos para demostrar si los beneficios de la suplementación con ALA pueden ser a largo plazo en poblaciones con DM, así como en personas con enfermedades fuertemente asociadas con la presencia de estrés oxidativo.

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Efectos del Ácido Lipoico en la Neuropatía Diabética

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