Incorporar la medicina paliativa en países de bajos y medianos ingresos puede ser un desafío por múltiples dificultades: falta de acceso a la atención médica, abastecimiento inadecuado de medicamentos, problemas económicos y diferencias culturales y de idioma. A pesar de esto, los formuladores de políticas y las ONG deben trabajar en equipo para desarrollar programas que favorezcan el suministro de medicamentos, la capacitación del personal y el acceso a cuidados paliativos por parte de la población general. 

Los cuidados paliativos son pilares fundamentales de la atención al final de la vida,1 inclusive representan un componente fundamental en la cobertura sanitaria universal.2 Sin embargo, los profesionales de salud enfrentan cada vez mayores demandas para brindar estos cuidados,3 en especial en áreas rurales o entornos de bajos y medianos ingresos.1<h3>¿Cuáles son los desafíos?1</h3>Los obstáculos reportados por la literatura incluyen problemas económicos de las personas, suministro inadecuado de medicamentos como analgésicos, escaso acceso a la atención, desigualdades y falta de conciencia sobre cuidados paliativos básicos entre proveedores de salud y comunidad. En muchos entornos, el programa de medicina paliativa es gratuito y depende de organizaciones que donan fondos, lo que evidencia una falta de financiación y de recursos humanos.Por otro lado, el profesional puede expresar miedo con el uso de opioides y experimentar múltiples pérdidas de pacientes que le generen angustia moral. La seguridad del equipo de trabajo es otro desafío ya que en algunas áreas el suministro de mascarillas o tapabocas es inadecuado. Las investigaciones también mencionan que algunas familias no están familiarizadas con ciertos términos. Por ejemplo, la cultura africana conoce el concepto de cuidados curativos, pero no de cuidados paliativos. Aparte, existen creencias religiosas que llevan a buscar curanderos en lugar de médicos. Otras barreras informadas son:<ul><li>Conflictos familiares, pobreza y niños sin escolaridad </li><li>Falta de alimentos y transporte </li><li>Escasa educación para los médicos sobre cuidados paliativos</li><li>Diferencias culturales y de idioma</li></ul><h3>Estrategias para promover los cuidados paliativos1 </h3>Las diferentes ONG a nivel mundial proporcionan recursos para expandir nuevos programas de paliativos, reforzar la continuidad de la atención e integrar esta atención a los planes nacionales de salud (tabla 1).<figure class="image"><img src="https://res.cloudinary.com/docred/image/upload/t_optimization/v1666404019/tabla1_Estrategias_para_promover_los_cuidados_paliativo_223a3647e7.webp" /></figure><h3>Conclusión</h3>Gran parte de los enfoques de cuidados paliativos en países de ingresos bajos y medianos dependen de las ONG para su financiaron y muchos no están integrados en los sistemas sanitarios existentes. Los modelos basados en el hogar y la comunidad son los más factibles en estas regiones. Es importante establecer la medicina paliativa y educar a las familias y los profesionales de atención médica sobre esta especialidad.Comentario editorialLas áreas rurales desatendidas o de bajos recursos son las más vulnerables a la mayoría de problemas de salud. Los cuidados paliativos forman parte de la atención a diferentes pacientes para mejorar el bienestar, la calidad de vida o acompañar en el proceso de final de vida. No obstante, el acceso a estos cuidados todavía se ve obstaculizado por varios factores que deben ser abordados por los sistemas de salud y los profesionales involucrados.

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