Un estudio realizado en España señala que el 82% de los médicos se automedican de modo habitual cuando presentan alguna afección clínica o no se encuentran bien. Gran parte de la literatura y los consejos médicos consideran que está práctica no es ética. Incluso afirman que es necesario tomar conciencia y reflexionar sobre este hábito, ya que los galenos somos modelos para los pacientes y a veces exigimos conductas para las cuales no somos el mejor ejemplo. 

<p>A veces los médicos no se comportan igual que los pacientes cuando están enfermos.<sup>1</sup> De hecho, muchos galenos sustituyen la consulta con un colega por la autoprescripción, con lo cual huyen de la normativa de la propia organización profesional. Existe la percepción de que no somos buenos pacientes, y es común que no respetemos el principio de “no automedicarse” que tanto exigimos a quienes asisten a consulta.<sup>2</sup></p><p>Algunos consejos médicos, como el de Nueva Zelanda, señalan que no es correcto brindarse atención a sí mismo o a <a href="https://www.docred.com/contenido?query=tratar+aperosnas+cercansas" target="_self">personas cercanas</a> en gran parte de las situaciones clínicas. Sin embargo, existen algunas circunstancias en las que el médico debe tomar decisiones sobre el autotratamiento.<sup>1</sup> </p><h3><strong>¿Por qué no es aconsejable la autoevaluación y automedicación en médicos?<sup>1</sup></strong></h3><p>En primer lugar, es posible perder la objetividad clínica sobre el diagnóstico o el tratamiento correcto y, en consecuencia, hacer determinaciones que empeoren el estado de salud. Al igual que con los pacientes, los galenos necesitamos un registro longitudinal preciso y completo de todos los problemas de salud y terapias recibidas, que solo puede ser llevado de manera correcta, objetiva y coordinada por otro médico. </p><h3><strong>¿Cuáles son las situaciones de automedicación apropiadas e inapropiadas?<sup>1</sup></strong></h3><p>Indudablemente, una urgencia o emergencia es la excepción a la regla. Pero existen otras situaciones en la que es importante no automedicarse, como en casos de prescripción o administración de medicamentos con riesgo de adicción o mal uso, de fármacos psicotrópicos o de medicamentos controlados.</p><h3><strong>¿Cuál es la situación actual?<sup>2</sup> </strong></h3><p>Una <strong>investigación</strong> realizada en Barcelona, España, señala que el 82% de los médicos se automedican de modo habitual cuando presentan alguna afección clínica o no se encuentran bien. Incluso, al momento del <strong>estudio</strong> el 36% de profesionales tomaba algún medicamento, de los cuales el 33% lo hacía por autoprescripción y el 6% de estos últimos con sedantes debido al estrés del ejercicio profesional. </p><p>Los autores también señalan que cuando se identifica alguna alteración médica durante las revisiones periódicas, casi la mitad (47%) de los galenos toma medidas de acuerdo con su propio criterio. </p><p>Con relación a género, edad y lugar de residencia o tipo de ejercicio profesional, no hay diferencias importantes, excepto en los siguientes puntos:</p><ul><li>Las médicas presentan menor tendencia a la automedicación que sus compañeros varones (77% frente a 86%) y asisten más a las consultas en caso de enfermedad (47% frente a 39%).</li><li>Los profesionales mayores de 40 años muestran mayor tendencia a consultar a un amigo o a seguir sus propias recomendaciones. </li></ul><h3><strong>Factores de riesgos<sup>2</sup></strong></h3><p>La situación del médico enfermo ha sido poco analizada, quizás por el rechazo consciente o inconsciente del profesional a cambiar al rol de paciente. Existe el temor sobre la ausencia de confidencialidad, que genera inconvenientes en la relación con colegas y pacientes, o las “molestias” de ser quien solicita el servicio, como pedir citas, modificar los horarios o aceptar las demoras en las consultas. Por lo anterior, un gran número de galenos optan por ser sus propios médicos cuando están enfermos.</p><p>Igualmente, existen otros factores como la falta de aceptación de la afección, el rechazo a realizar diferentes exámenes complejos o la excesiva autosuficiencia, así como cuestionar las recomendaciones que se reciben de otro médico y no seguirlas cuando no coinciden con el propio criterio. </p><p>Por otro lado, la posición de la comunidad médica frente a la salud preventiva es cuestionable. Las investigaciones señalan que casi la mitad no participa en las revisiones periódicas de los servicios de salud de las intuiciones en las que ejercen, y el 19.5% no sigue las ordenes que provienen de estos centros. </p><h3><strong>Consecuencias<sup>3</sup></strong></h3><p>La mayor consecuencia de la autoprescripción es retrasar la iniciación de una correcta asistencia en caso de una condición clínica importante. También se pueden presentar casos en los que se enmascaran y agravan los procesos de enfermedad; se desarrolla resistencia a fármacos; ocurren intoxicaciones o en el peor de los casos la muerte. </p><h3><strong>¿Es un problema de raíz?</strong></h3><p>Hay <strong>estudios</strong> en Latinoamérica que informan sobre la automedicación en los estudiantes de medicina. Una investigación de Alba et al. muestra que el 88% de los estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de México y el Instituto Politécnico Nacional se automedican, que las principales causas son falta de tiempo y fácil acceso a medicamentos, y que los motivos más comunes son algias, gripe y fiebre.<sup>3</sup></p><p>Según un estudio llevado a cabo por López et al., el 79.3% de los estudiantes de medicina de la Universidad del Rosario de Bogotá, Colombia, se autoprescriben, y los medicamentos mayormente empleados son paracetamol (10.8%) e ibuprofeno (3.9%). En este caso, los motivos más comunes son cefalea, resfriado común y dismenorrea.<sup>4</sup> </p><h3><strong>Estrategias para mitigar la automedicación<sup>2</sup></strong></h3><ul><li>Repensar los deberes éticos sobre el cuidado de nuestra salud.</li><li>Recordar el ejemplo que somos para los pacientes. </li><li>Adoptar el mismo comportamiento que exigimos a nuestros pacientes para poder brindar una atención de calidad.</li><li>Las organizaciones profesionales deben incentivar a sus médicos a cumplir con los diferentes deberes éticos en el cuidado de la salud, y a crear estrategias para persuadir al galeno de abandonar el hábito de automedicación que tanto se reprocha en las personas no médicas, ya que favorece situaciones de dependencia, sobre todo con el uso de psicotrópicos. </li></ul><h3><strong>Comentario editorial</strong></h3><p>Seguramente es más fácil para nosotros ir a la farmacia y adquirir un medicamento ante cualquier malestar, porque sabemos cuál nos va a funcionar ante un síntoma o signo determinado. Pero esta no es una práctica ética. Es obligatorio que todo médico consulte con otro profesional sobre las diferentes condiciones clínicas que presenta para lograr diagnósticos claros y tratamientos oportunos. ¿Podría indicarnos cuántas veces se ha automedicado? ¿Cuáles son los principales fármacos que se autoprescribe? ¿En qué situaciones suele hacerlo? ¿Se había preguntado alguna vez si es una práctica ética? </p>

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Automedicación en los médicos

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