El estrabismo en todas sus formas (endotropía, exotropía e hipertropía) se relaciona con mayor riesgo de enfermedades mentales (trastorno de ansiedad, trastorno depresivo, uso de sustancias, trastorno bipolar y esquizofrenia) en la población pediátrica, según un estudio publicado en los últimos días. Aunque los autores no lograron determinar cómo se relacionan, señalaron que la depresión y la ansiedad podrían generarse por las burlas que afectan la autoestima; la genética también podría desempeñar un papel importante.

El estrabismo en los niños se asocia con mayor prevalencia de enfermedades mentales, según sugieren los resultados de un estudio1 publicado recientemente en JAMA Ophthalmology. Los investigadores encontraron que este grupo de pacientes tenían hasta dos veces más riesgo de desarrollar ansiedad, depresión, trastorno bipolar y esquizofrenia en comparación con sus contrapartes sin la afección ocular. <h3>Una condición común </h3>El estrabismo es de las enfermedades oculares más comunes en los niños, incluso algunas estimaciones sugieren que afecta a más de 1.5 millones de jóvenes en EE. UU. Estos pacientes tienen problemas para hacer contacto visual, y se ven afectados social y funcionalmente. La mayoría de las investigaciones anteriores que sugieren la relación de la afección con mayor riesgo de enfermedad mental son pequeñas y con poblaciones relativamente homogéneas.  Sin embargo, el nuevo estudio (1) incluyó a más de 12 millones de niños con edad media de 8 años de diversas razas y etnias. La muestra incluyó a 352.636 niños con estrabismo y 11.652.553 pacientes sin enfermedad ocular diagnosticada que correspondió al grupo control.  El estudio evaluó 5 diagnósticos de enfermedades mentales que incluyeron: trastorno de ansiedad, trastorno depresivo, uso de sustancias, trastorno bipolar y esquizofrenia. En general, los niños con estrabismo tenían mayor prevalencia de todas estas enfermedades con la excepción del trastorno por uso de sustancias. "Cuando investigas en una base de datos tan grande, es muy probable que encuentres asociaciones significativas; el conjunto de datos es tan grande que incluso las diferencias muy pequeñas se vuelven estadísticamente significativas. Fue interesante que no todo nos dio una asociación positiva", señaló la Dra. Stacy Pineles, una de las autoras de la investigación.  Asimismo, para el estudio se dividió al grupo con estrabismo en 3 subgrupos: aquellos con endotropía (52.2%), exotropía (46.3%) e hipertropía (12.5%). Las tres condiciones estaban asociadas con mayor riesgo de trastorno de ansiedad, depresión, bipolaridad y esquizofrenia. Es imposible determinar a partir de esta investigación cómo se relaciona el estrabismo con la enfermedad mental. Sin embargo, la depresión y la ansiedad podrían estar relacionadas con la alteración ocular como resultado de las burlas que afectan la autoestima, aunque la genética también podría desempeñar un papel. Para afecciones como la esquizofrenia, es más probable que haya vínculos genéticos compartidos con el estrabismo. Según la experiencia clínica, Pineles dijo que realinear los ojos de los pacientes que presentan formas leves de depresión o ansiedad "definitivamente ayuda mucho a estos pacientes". <h3>¿Implicaciones para la cobertura de seguro médico? </h3>La evidencia de la asociación más amplia del estrabismo con la salud física y mental puede desempeñar un papel importante en el cambio de políticas para promover la cobertura de seguro médico en la atención oportuna de la enfermedad.  Dado que muchos trastornos de salud mental comienzan en la niñez o la adolescencia, es fundamental identificarlos, abordarlos y, si es posible, prevenirlos en la edad temprana; ya que no intervenir a tiempo puede tener consecuencias para la salud de por vida. Con el aumento de las condiciones y los trastornos de salud mental en todo el mundo, agravados por los factores estresantes de la pandemia por COVID-19, se necesitan estudios adicionales para explorar las relaciones causales entre los fenómenos oculares y psiquiátricos, su tratamiento y los resultados. Comentario editorialLos hallazgos de este estudio resaltan la importancia de realizar valoraciones médicas completas y oportunas para detectar a tiempo cualquier síntoma o signo de enfermedad que puede ser prevenible. ¿De qué forma abordaría a un pediátrico con estrabismo que acude a su consulta? ¿Cuáles serían los estudios o exámenes que ordenaría?

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Estrabismo Vinculado a Enfermedad Mental Pediátrica

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