Durante la pandemia varios estados de EE.UU han alegado que el acceso al aborto no es esencial y que los recursos médicos y el equipo de protección personal (EPP) deben redirigirse a otras necesidades y procedimientos médicos. En el presente artículo médico, las autoras se basan en los intentos anteriores de prohibir o limitar el acceso al aborto en EE.UU y así anticipar el impacto de estas políticas en la salud pública e identificar las posibles implicancias de las prohibiciones tanto en las mujeres que buscan abortos como en las clínicas que brindan esta atención.Perspectivas contrapuestas sobre el aborto El aborto está incluido dentro del cuidado esencial de la salud en varios países. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), emitió una declaración donde afirma que el aborto sigue siendo un servicio esencial y urgente durante la crisis de la Covid-19 (2). La incapacidad de poner fin a un embarazo de manera oportuna puede aumentar la necesidad de abortos en gestaciones avanzadas, cuando son más costosos y presentan un mayor riesgo para la salud materna que los procedimientos  realizados en el primer trimestre. Llevar un embarazo a término tiene sus propios riesgos, ya que el riesgo de mortalidad asociado con el parto es 14 veces mayor que el del aborto. Reforzando la declaración conjunta del ACOG, la Asociación Médica Americana (AMA) expresó preocupación porque las motivaciones de los funcionarios electos están menos arraigadas a las mejores prácticas médicas y están explotando este momento para prohibir o limitar drásticamente la atención de la salud reproductiva de las mujeres.La afirmación de que los procedimientos de aborto sobrecargan el suministro de EPP es inexacta y engañosa. El requerimiento de EPP es poco al igual que la provisión de medicamentos para abortar.Hasta el 12 de mayo de 2020, al menos 11 estados han intentado restringir el acceso al aborto considerándolo no esencial. Si bien sus defensores justifican tales restricciones con el lema de “proteger la salud” y la seguridad de las mujeres que buscan abortos, no hay evidencia de que este tipo de políticas contribuyan a la salud y el bienestar de las pacientes. Texas y otros estados continúan en la conocida y preocupante tendencia de intentar restringir el aborto sin una base científica (1).Consecuencias potenciales para las personas En los estados donde actualmente se prohíbe el aborto, las opciones son que las personas viajen fuera del estado para el procedimiento, continúen con el embarazo y tengan la esperanza de poder acceder al aborto cuando la prohibición ya no esté vigente, intentar autogestionarse un aborto fuera de un entorno médico formal o llevar el embarazo a término. A nivel nacional, tres cuartas partes de las pacientes que necesitan un aborto son de bajos ingresos, y la mayoría tiene uno o más hijos. En la actualidad, los obstáculos económicos se ven agravados por una tasa récord de desempleo y reducciones en las horas de trabajo, así como la falta de seguro médico. Todo lo anterior sugiere que las nuevas prohibiciones resultarán en menos abortos, un aumento en los abortos durante el segundo trimestre y más nacimientos de embarazos no deseados. Los derechos y la salud de las mujeres se ven comprometidos por políticas que prohíben o limitan el acceso al aborto bajo el disfraz de una respuesta de salud pública a la Covid-19, dicen las autoras del estudio clínico. Esto representa una manifestación más de las desigualdades raciales y sociales de la pandemia. Las mujeres pobres y marginadas, y las de color, tienen más probabilidades de necesitar acceso a la atención del aborto. Las restricciones que se están implementando exacerbarán estos obstáculos y retrasarán el acceso a la atención oportuna, y harán que el aborto sea inaccesible (1).Consecuencias potenciales para las clínicas de aborto En muchos estados, las clínicas no puedan satisfacer la creciente demanda. Antes de la Covid-19, era un desafío brindar atención para el flujo normal de pacientes, ya que tenían que cumplir con múltiples restricciones que aumentan el costo de brindar atención. Proveer servicios de “aborto seguro” en medio de la pandemia crea nuevos desafíos. Algunas clínicas tienen una capacidad limitada porque el personal está infectado, en cuarentena o tiene que quedarse en casa con los niños. Han implementado nuevos protocolos para mantener la seguridad de las pacientes, como la reducción de la cantidad de atenciones para adaptarse al distanciamiento social del personal y las pacientes. Las prohibiciones del aborto durante la pandemia tienen implicancias para la sostenibilidad a largo plazo de las clínicas en estos estados. Si bien la Corte Suprema de Estados Unidos anuló componentes clave del Proyecto de Ley de la Cámara 2 en 2016, el impacto que tuvo el cierre temporal en las clínicas no fue reversible: en los meses anteriores al proyecto de ley había 41 clínicas operando en Texas, en 2019 solo 24. De manera similar, se teme que las prohibiciones relacionadas con la Covid-19 reduzcan el acceso a la atención incluso después de su levantamiento. También las clínicas pueden encontrar económicamente insostenible permanecer abiertas a la luz de la reducción del número de clientes. No hay que olvidar que estas clínicas además ofrecen servicios de atención médica como anticoncepción, atención ginecológica general y pruebas y tratamiento de infecciones de transmisión sexual (ITS). Las visitas pueden disminuir porque las personas no quieren correr el riesgo de exponerse al coronavirus visitando a un proveedor de atención médica, y como resultado, estas comunidades perderán el acceso no solo al aborto, sino a toda la gama de atención de salud sexual y reproductiva (1).Mejoras potenciales en la atención del aborto Para las investigadoras, es alentador que varios estados tomaran la iniciativa durante la crisis de Covid-19, para reconocer y afirmar que el aborto, los anticonceptivos, las pruebas y el tratamiento de ITS y otros tipos de atención de la salud sexual y reproductiva siguen siendo esenciales durante una crisis de atención médica. Muchas instalaciones han adoptado nuevas prácticas que les permiten reducir el riesgo de exposición al coronavirus durante la atención médica y permiten que las pacientes realicen visitas de seguimiento del aborto por teléfono o video (3). Mantener estos cambios en el protocolo después de que la pandemia haya pasado podría conducir a una atención más accesible y centrada en la paciente. Las prohibiciones del aborto se oponen a las directrices médicas y de salud pública vigentes. El sistema de atención médica de Estados Unidos tiene la experiencia y los medios para brindar esta atención de manera segura. Lo que se necesita ahora es la voluntad política y el entendimiento entre quienes lideran los esfuerzos de mitigar la Covid-19 en la Nación, incluidos los gobernadores, los departamentos de salud pública y la Administración de Alimentos y Medicamentos, para garantizar que la atención del aborto siga siendo accesible y segura para todas.Comentario Editorial: Durante mucho tiempo se condenó a las mujeres que se practicaban un aborto. Hoy en día muchos han cambiado su opinión al respecto, priorizando la vida de la madre y enfatizando que el aborto es un asunto de salud pública que debería legalizarse, el debate continúa. El acceso al aborto seguro en los países que lo tienen legalizado requiere atención médica esencial común, urgente y que debe permanecer accesible durante esta y otras posibles pandemias. También le puede interesar: <a href="https://www.docred.com/articulos/ar-salud-mental-mujer-luego-aborto-espontaneo" target="_self">Salud mental de la mujer luego de un aborto espontáneo</a>

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Prohibición del aborto en pandemia de COVID-19 y efecto sobre la salud pública

El acceso al aborto en algunos países es un derecho fundamental. Durante la pandemia se ha cuestionado este derecho, analizado en este artículo médico. 