Con los cambios por el avance de las mujeres en la toma de decisiones sobre su rol en la sociedad (ser o no ser madre, ser médico general o especialista) han sobrevenido otras complicaciones que quizás, deberían ser más simples: el difícil balance entre la dicotomía de maternidad y medicina.

<blockquote>“Me sentía culpable por no pasar suficiente tiempo en el hospital y al mismo tiempo, por no pasar suficiente tiempo con mi bebé. La emoción que definió mi último año de residencia de posgrado como nueva mamá fue vergüenza: vergüenza de hacer que las personas se quejaran de mi por estar cansada constantemente, vergüenza de estar fallando como residente y como madre, y vergüenza de no poder estar trabajando más eficientemente. Crecí escuchando que podía hacer cualquier cosa que me propusiera. Había superado exitosamente desafíos difíciles antes, como cualquier persona que haya estudiado medicina y sobrevivido al posgrado. ¿Por qué no podía manejar ser esposa, madre y médico? ¿Qué estaba haciendo mal? Claramente, no podía hacer cualquier cosa que me propusiera. Mi experiencia no es única ni solitaria; las investigaciones demuestran que las mujeres en medicina enfrentan barreras significativas. La discriminación basada en el género es una realidad.”Huma Farid.1</blockquote>Desde la antigüedad, mujer y madre se consideraban un binomio inseparable como mandato cultural de género. En otra época y por otro lado, también era impensable que las mujeres pudiesen ser médicos, hasta que las pioneras abrieron paso para la llamada “feminización de la medicina”, por la que hoy en día más de la mitad de los estudiantes matriculados para la profesión son de sexo femenino. Equilibrar el rol entre médica y madre puede ser todo un reto, y no hay ninguna asignatura en la carrera que enseñe cómo. Aunque la maternidad puede ser tan gratificante como la medicina, en ambos se deben anteponer las necesidades de otro antes que las propias. Hay datos necesarios, pero subestimados, de las madres en la práctica médica:2<ul><li>La mayoría de las médicas (64% en un estudio clínico) pospone tener hijos por priorizar su carrera.</li><li>Las médicas que tienen hijos de forma temprana en su trayecto profesional se sienten menos seguras financieramente y reportan mayores niveles de ansiedad, que aquellas que decidieron formar familias más tarde en su carrera.</li><li>El 82% de las médicas decide tener familias pequeñas para tener más posibilidades de avanzar en su profesión.</li><li>Aproximadamente el 37% de las médicas cree que su carrera afecta negativamente la relación con sus hijos; y alrededor del mismo porcentaje siente que se han perdido grandes momentos de la vida de sus hijos debido a su trabajo.</li><li>La maternidad no reduce la motivación y habilidades de las médicas en su trabajo.</li><li>Enfermedades de los niños, actividades educativas y responsabilidades de cuidado parental afectan considerablemente las decisiones de las médicas sobre su trabajo; en un estudio, 11% de ellas llegó a renunciar.</li><li>Las mujeres tienen mayores responsabilidades en paternidad y roles domésticos que sus pares hombres en especialidades compartidas.</li><li>La mayor parte de los colegas suele percibir que su carga de trabajo es mayor al trabajar con médicas embarazadas, y las reporta como menos productivas por su estado.</li><li>Una investigación encontró que el 45% de los directores médicos de programas de posgrado reportaba tomar decisiones de contratación en base a embarazo o planes de éste.</li><li>Un estudio clínico cualitativo en Estados Unidos evidenció que las médicas son mayormente vistas como poco interesadas o disponibles en el trabajo y menos disponibles para trabajar horas extras, cumplir con sus funciones o ser ascendidas, si tienen hijos.</li></ul><h3>¿Decisión de vida, o de carrera? </h3>La relación de las mujeres con la maternidad es un proceso tan naturalizado y mitificado que “elegir” no ejercerla, o posponerla por el camino profesional, se expresa en estigmatización y presión social. La propia incursión de las mujeres en espacios “masculinos”, como la ciencia, las ratifica en su condición de ciudadanas en todas las áreas, incluyendo la familia e identidad.3 Aunque la biología no es necesariamente el destino, la decisión de ser madre no debería ser influenciada por haber incursionado en medicina.  Se ha demostrado que las licencias de maternidad y las políticas organizacionales sobre progresión de la carrera siendo madres influencian directamente la habilidad de las médicas de balancear entre maternidad y profesión. A pesar de ser un hecho conocido, el 46% de los programas de residencia en un estudio clínico no ofrecía apoyo adecuado a las mujeres durante el embarazo y las tareas parentales.2Posponer tener hijos por dar prioridad a la carrera podría afectar la habilidad de las médicas –que desean ser madres- de concebir, y aumenta el riesgo de complicaciones en el embarazo y para los niños. Con la mayoría de los médicos siendo del sexo femenino en la actualidad, el rol dual de madre y médica necesita ser visibilizado y analizado a profundidad; y generar estrategias sostenibles y universales que permitan a las mujeres alcanzar la excelencia en ambos papeles debería ser prioritario para cualquier organización médica.  Las médicas que tienen hijos suelen progresar en su trayectoria profesional de forma más lenta y complicada que las mujeres sin ellos. En lugar de verla como un obstáculo en la más empática y humana de las ciencias, la decisión de las mujeres sobre ser madres y si llegase a ser así, cuantos hijos tener, debería ser autónoma, sin miedo a desánimo o discriminación en el entorno laboral.4 Ojalá llegue la hora de apostar por un futuro en el que ni siquiera sea un tema de discusión.

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Maternidad y medicina: Más ambivalencia que balance para mujeres

Con el avance de las mujeres en decisiones sobre su rol en la sociedad han sobrevenido otras complicaciones: el difícil balance entre maternidad y medicina.  