La pandemia de COVID-19 aceleró a nivel mundial un avance que veíamos como una utopía futurista hace unos años: llamar por videoconferencia y mantener tanto conversaciones como reuniones desde un móvil o computadora, en la comodidad de nuestro hogar. La mayoría de las reuniones, clases, consultas y otros procesos de<a href="¿Es la telemedicina la “nueva normalidad” profesional y académica?" target="_blank"> telemedicina</a> son actualmente bajo la modalidad virtual, estimando un salto en las plataformas principales de 10.000.000 a 300.000.000 de usuarios en los 5 meses iniciales de pandemia. Una investigación médica llevada a cabo por científicos de Stanford determina cuales son las principales causas para la llamada “fatiga por zoom”, e incluso algunas formas para prevenir este nuevo trastorno. Si no tenemos que movernos de casa, ¿por qué son tan agotadoras las videoconferencias?<ul><li>Contacto visual prolongado, e “invasión” del espacio personal</li></ul>Hay miradas e interacciones cercanas que solemos reservar para seres queridos. Pero cuando la cámara está a menos de 50 centímetros de la cara de los participantes y -dependiendo del tamaño del monitor y de la configuración de galería- se tiene la vista de rostros en un tamaño sobrenatural tan cerca, se estimula un contacto visual prolongado que no sucede en las reuniones presenciales. En el caso de una consulta médica o una ponencia en la que se tiene la palabra, el estímulo que nuestro cerebro interpreta es similar: con alguien tan cerca de nuestro espacio personal mirándonos directamente, estamos en un estado intenso de agitación y defensa por, a veces, varias horas al día. El cambio de configuración fuera del modo de pantalla completa en el caso de conversaciones de uno a uno, y el uso de teclados o cámaras externas que maximicen la distancia en la que se ve a los interlocutores, podrían ayudar a disminuir este factor de riesgo de fatiga. <ul><li>Mayor esfuerzo cognitivo</li></ul>Cuando estamos en una interacción presencial, raramente somos conscientes de las señales no verbales emitidas y recibidas. Pero en videoconferencias, se requiere un esfuerzo significativo para gesticular y comunicar el mismo mensaje que se envía en persona. Además de ser mayor la carga cognitiva, se ha comprobado que las personas deben subir aproximadamente un 15% el tono de la voz para ser escuchados y comprendidos por videollamada. Si sumamos a esto el hecho de que la mirada no es socialmente realista, y de que suele haber una desconexión al mensaje por la falta de contacto físico, puede formarse una tensión debida a mala interpretación de mensajes.Cuando las reuniones son numerosas, adicionalmente es difícil la organización para tomar el derecho de palabra o interpretar el tono con el cual se está dialogando. Una solución propuesta es, en días enteros de interacciones virtuales, programar pausas activas de “solo audio” en la que se amerite menos esfuerzo físico y mental para comunicarse visualmente por tantas horas seguidas.  <ul><li>Mirarse, y evaluarse, todo el día en un espejo</li></ul>La investigación médica compara la función de verse a sí mismo en la galería de la videollamada como tener a alguien con un espejo siguiendo a los participantes las 24 horas del día. Tanto en hombres como en mujeres, la autoevaluación constante muestra efectos negativos; pero en mujeres es más probable que la atención se dirija a sí mismas con consecuencias dañinas, críticas, estrés, y en casos extremos, desarrollo de depresión.Una manera potencial de reducir este impacto por autovisualizarse en pantalla es -después de asegurar un adecuado enfoque de la cámara- ocultar el cuadro de sí mismo en consultas o videoconferencias en las que no es necesario. <ul><li>Reducción considerable de la movilidad</li></ul>En modalidades de telemedicina, especialmente a través de videoconferencias, es normal estar limitados al campo de visión que permiten la computadora y la cámara por períodos prolongados de tiempo. No es lo mismo que en llamadas telefónicas o reuniones presenciales en las que se puede caminar, variar la postura y buscar un vaso de agua sin que eso afecte el foco de atención o parezca irrespetuoso. Varios estudios clínicos apuntan a que cuando las personas se están moviendo tienen una mejor función cognitiva, y son más creativos. Con las marcadas restricciones a la movilidad natural de la virtualidad, esto se hace más difícil y acumula tensión corporal en los participantes. La oportunidad de conservar la esencia clínica virtualmenteMás allá de centrarnos en las limitaciones de la virtualidad, es hora de aceptar que las videollamadas están aquí para quedarse. Al igual que nos hemos adaptado a otros avances tecnológicos conservando el profesionalismo y la esencia clínica -en la medida de lo posible-, las soluciones lógicas con simples ajustes a plataformas audiovisuales son posibles y efectivas. En plena pandemia de COVID-19, se ha comprobado que prácticamente todo está al alcance de una pantalla. Si eso no se interpreta como la maravilla que es, podemos perder la oportunidad de aprovechar el futuro alcanzable que ya vivimos.  También le puede interesar:<a href="https://www.docred.com/articulos/ar-como-comunicarse-mejor-pacientes-medios-digitales" target="_self"> ¿Cómo comunicarse mejor con pacientes por medios digitales?</a>

Interés general

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La ciencia detrás de la "fatiga por videollamadas" 

Una investigación médica aborda las principales razones de la nueva "fatiga por videollamadas", y algunas formas de mantener la esencia clínica al adaptarnos. 