El doctor Ariel Alarcón, con su ponencia “La medicina es una profesión mortal”, dejó muchas perlas sobre el riesgo para la salud mental que supone ser médico. Puede encontrar las más importantes en este artículo médico:

El ejercicio de la medicina nos puede llevar a la muerte. <ul><li>El riesgo de suicidio entre profesionales de la salud es mucho más alto que el de la población general.</li><li>Tanto en 2019 como en 2020, perdimos en Colombia a varios médicos valiosos por suicidio, y el ejercicio de su profesión probablemente contribuyó a esa decisión fatal. </li><li>Desde el punto de vista del psicoanálisis, hay antecedentes generales como médicos. También, hay antecedentes personales, como un desequilibrio narcisístico.</li><li>El desequilibrio narcisístico tiene que ver con la percepción del médico de su entorno, y de sí mismo como persona y profesional frente al mundo. Suele llevar a la pregunta “¿por qué valgo, que le da valor a mi vida?”. </li><li>Según las estadísticas, muchos médicos tenemos desequilibrios narcisísticos. Es este mismo el que nos lleva a estudiar medicina, con un fuerte elemento de empatía -habilidad de tratar de entender a otras personas- debido a nuestras interacciones parentales tempranas. </li><li>La facultad de medicina nos crea la ilusión de ser todopoderosos, en mensajes del día a día. Se nos hace creer que somos dioses, que podemos y tenemos que poder con todo, y que tenemos que tener capacidades sobrehumanas para salvar las vidas de los pacientes, ya que muchas veces están en nuestras manos.  El desequilibrio narcisístico puede llevar a complicaciones muy difíciles de manejar posteriormente.  </li><li>En este caldo de cultivo pueden contribuir otros factores, como situaciones traumáticas Estas pueden causar una herida narcisística muy intensa que puede llevar a pensar que no valemos nada. Del mismo modo en el que nos sobrevaloramos, pasa lo contrario cuando la vida nos da un revés y no tenemos un adecuado elemento psicológico para valorar esta situación.</li><li>Hay un elemento previo en nuestra formación como médicos que es la identificación proyectiva. Esta es un mecanismo de defensa y desarrollo psicológico de todos los seres humanos y una estrategia fundamental de comunicación humana.  </li><li>Para entender a un paciente, la identificación proyectiva es un elemento central en la empatía. Ya que para entender a un paciente, tenemos que identificarnos en mayor o menor medida con él, con su dolor y su sufrimiento.</li><li>Si los niveles de empatía con el paciente son demasiado altos, nos identificamos demasiado con el sufrimiento del paciente. Luego, hacemos un mecanismo de elaboración psicológica poniendo lo que es del paciente en él y teniendo nosotros nuestras propias reflexiones sobre lo que está pasando, y damos un diagnóstico y respuesta terapéutica.</li><li>Normalmente, debe haber un momento de desidentificación con el paciente. El mayor momento de esta desidentificación es escribir en la historia clínica. Cuando el mecanismo de desidentificación se descuida y no soltamos el sufrimiento del paciente, terminamos intoxicándonos del sufrimiento, angustia, dolor, tristeza o muerte de nuestros pacientes. </li><li>Este mecanismo inadecuado de desidentificación tiende a generar depresión, agotamiento profesional, y un riesgo alto de suicido. </li><li>El desequilibrio narcisístico hace que no busquemos ayuda en salud mental, creemos que somos capaces de solucionar todo nosotros mismos. Luego, el acumulado de identificación proyectiva causa agotamiento profesional. </li><li>¿Cómo es el cuadro clínico general? El cuadro clínico es de estrés alto, depresión, y luego agotamiento profesional, y ocasionalmente, el peor desenlace que es el suicidio.  Las estadísticas de depresión en médicos son variables, pero se calcula que se da entre el doble y el cuádruple de la población general. </li><li>Un estudio clásico mide salud mental y niveles de depresión en distintos profesionales y médicos de distinta antigüedad en su trabajo. El nivel de depresión muchas veces duplica el de la población en general. Los médicos jóvenes, residentes y recién egresados tienen niveles más altos de estrés y depresión, que tienden a bajar, pero tienen un nuevo pico al acercarnos a la jubilación.  El estrés más la identificación proyectiva conduce a burnout o agotamiento profesional. El burnout es una respuesta al estrés crónico que se acompaña por un conglomerado de signos y síntomas principalmente dados por el agotamiento profesional, como alteraciones cognitivas, alteraciones psicosomáticas y alteraciones en la interacción con los demás. </li><li>Burn= me quemo; Out= hasta el final. </li><li>El burnout tiene tres elementos: el cansancio extremo, la sensación de ineficacia y un grado mayor o menor de cinismo en el trato con los pacientes y colegas. Cuando se acumula, conduce a depresión debido a situaciones laborales. Cuando la depresión se da en un entorno de agotamiento profesional, es una complicación profesional. </li><li>Hay muchos estudios que confirman los altísimos niveles de agotamiento profesional que manejamos los médicos, como una revisión de la universidad de Cambridge. En esta, 33 estudios a lo largo de 20 años de observación de morbilidades psiquiátricas en médicos, del 17 al 52%. Tanto el agotamiento emocional, la despersonalización y la baja realización, los 3 principales elementos del burnout, tienen cifras variables de intensidad pero concuerdan en niveles altos y oscilan a lo largo de la trayectoria profesional. </li><li>Un estudio clásico publicado en el New England Journal of Medicine se está empezando a replicar, y es de un doctor que envió un cuestionario por internet acerca del balance vital y agotamiento profesional en médicos de Estados Unidos. Respondieron más de 7000 médicos, de los cuales 42% presentaron agotamiento emocional, la mitad se estaba despersonalizando y olvidando los valores vitales que los llevaron a estudiar medicina, el porcentaje de realización personal en torno a su trabajo alcanzaba solo el 12%, con niveles escandalosamente altos de desmotivación, sufrimiento emocional y no-disfrute de su profesión. El 40% presentaba depresión, y el 6% ideación suicida.  El agotamiento profesional es una pandemia en medicina, y tenemos que hacer todo lo posible por eliminarlo. Este agotamiento, más otros elementos psicopatológicos, pueden conducir al suicidio. </li><li>Varios estudios demuestran que la tasa de suicidio en médicos es mucho más alto que en la población general y otras profesiones. </li><li>Un estudio del 2018 publicado en WebMD habla de una tendencia al riesgo de suicidio doble en médicos varones que en la población general. En las mujeres médicas, como suele ocurrir con los trastornos afectivos, es del cuádruple. </li><li>La resiliencia es aquella facultad que tenemos todos los seres humanos de superar situaciones traumáticas. Como médicos, vivimos enfrentados a situaciones traumáticas constantemente. Aprender a ser resilientes, es casi el ABC de la medicina.</li><li>Casi como aprendemos a tomar signos vitales, a hacer anamnesis, un plan de tratamiento, tenemos que aprender resiliencia. Tiene que ver en nuestro quehacer profesional y en la vida de nuestros pacientes. La resiliencia es entrenable.</li><li>Hay 5 elementos principales para medir resiliencia: mindfulness, la conexión, el sentido de propósito en la vida, la introspección, y los canales de sublimación (como ejercicio y arte).</li><li>Un metanálisis del 2019 revisó 19 estudios con profesionales de la salud que recibieron entrenamiento en mindfulness. Fue estadísticamente significativa la disminución de estrés, ansiedad, depresión; incremento en el estado de ánimo y en la eficacia como médicos; y aumento en los niveles de empatía. </li><li>El doctor Ronald Epstein, experto en humanización de la medicina, determinó que cuando se asocia mindfulness, comunicación y un entrenamiento en empatía, disminuyen los niveles de burnout y los médicos desarrollan habilidades blandas (empatía, compasión y conserjería). Entre más estrés, más necesidad de resiliencia médica. </li><li>Un estudio comparó el uso de mindfulness versus antidepresivos en la prevención de recaídas depresivas, y la efectividad es igual. </li><li>Otro estudio midió resiliencia, tolerancia a la frustración e ideación suicidia a 2 años en jóvenes con riesgo de suicidio durante práctica de mindfulness, y esta aumento la resiliencia. </li><li>Si desarrollamos como pautas de vida prácticas de mindfulness, prácticas de compasión, prácticas de búsqueda de propósito en la vida, prácticas de introspección, y canales sublimatorios como ejercicio y arte, podemos prevenir significativamente la pandemia de prevención, agotamiento profesional, suicidio que tenemos los médicos.</li></ul>Para conocer más sobre las técnicas de mindfulness: <a href="https://www.docred.com/articulos/ar-mindfulness-simplificado-medicos-tiempo" target="_self">Mindfulness simplificado para médicos sin tiempo</a>

Interés general

Docred

Perlas de “La medicina es una profesión mortal”, del dr. Ariel Alarcón

El doctor Ariel Alarcón con "La medicina es una profesión mortal" dejó perlas necesarias para la salud mental médica.  Descúbralas en este artículo médico.